Primeira Liga - preview 17. kola: Zápas o páté místo

Dvě nezvládnuté derby s Portem, takové bylo resumé Benficy na samotný závěr kalendářního roku 2021. V Lisabonu si stále ještě zvykají na pořádky jen do konce této sezóny zvoleného kouče Nélsona Veríssima, jenž nedávno nahradil Jorgeho Jesuse, a nový stratég má za úkol vrátit As Águias do boje o nejvyšší příčky. Jeho družstvo nyní přivítá doma Paços de Ferreira.

Domácím rozhodně nahrálo do karet, že druhý Sporting v pátek zaváhal na půdě Santa Clary, a mají tak možnost stáhnout manko na svého městského rivala. Rozdíl mezi oběma týmy činil po šestnácti odehraných kolech sedm bodů. Využít ale nezdaru svého soka nebude v současné chvíli snadné, Benficu totiž trápí hrozba nejaktuálnější. A samozřejmě se jedná o koronavirus.

Ani portugalskému gigantovi se zkrátka nákaza nevyhnula, v pátek hlásil údajně v pořadí již sedmý pozitivní test na COVID-19. "Můžete i tak očekávat, že budeme bojovat o vítězství," ujišťoval fanoušky Nélson Veríssimo. "Hráče na tréninku jsem viděl soudržné, soustředěné a odhodlané. Musíme vstoupit do utkání dobře, ihned dominovat a ukázat kvalitní vystoupení."

Klub z Portského distriktu pro Benficu představuje dlouhodobě oblíbeného protivníka. Skolil ho ve dvanácti případech z posledních třinácti, naposledy s ním padla v roce 2015. "Kladu si stejné otázky, jako soupeřův trenér César Peixoto, který zatím vedl svůj tým ve dvou duelech. Prostě nevíme, jak se bude náš rival prezentovat a jak se připravit," dodal domácí šéf lavičky.

Taktéž hosté totiž procházejí změnou na postu šéfa lavičky, Jorge Simao byl odvolán poté, co Pacenses nevyhráli v Primeira Lize od září. Tedy až do doby, než kabinu osvěžil čerstvý vítr, poněvadž v posledních dvou případech skolili jak Tondelu, tak Santa Claru. Pochopitelně že udržet stoprocentní bilanci bude pro jednačtyřicetiletého lodivoda v roli outsidera dost složité.

Braga kalendářní rok 2021 zakončila šestigólovým vítězstvím na půdě Aroucy a velmi ráda by na svůj výkon navázala i nyní, poněvadž doma přivítá bezpochyby papírově přijatelného soupeře. Famalicau se od konce listopadu hrubě nedaří, v uplynulých pěti případech napříč Primeira Ligou a Tacou de Portugal padlo čtyřikrát, přitom v ligové tabulce je předposlední.

Je otázkou, v jakých sestavách oba výběry nastoupí, neboť jejich kabinami se prohnala nemoc s názvem COVID-19. Příprava na úvodní duel nového roku musela být určitě komplikovaná, nikdo pořádně neví, kdo se ještě nachází v karanténě vlivem těchto skutečností a kdo ne. "My si nemůžeme stěžovat na situaci, se kterou se potýkáme," nehledal výmluvy Carlos Carvalhal.

Domácí stratég může být smutný, že jeho svěřenci dosud nedokážou adekvátněji konkurovat trojici portugalských gigantů ve složení Porto, Sporting a Benfica, na druhou stranu vládne spokojenost, že jsou lepší než ti ostatní. Od pátého Estorilu dělí Os Arcebispos šest bodů. "Úkolem trenéra je najít řešení za absence. Proto jsme placení," pokračoval Carlos Carvalhal.

Vedení hostujícího klubu se teprve nedávno rozhodlo pro změnu na postu šéfa lavičky. Poté, co Famalicao nevyhrálo ani v posledním ligovém střetnutí minulého roku v Estorilu, byl Ivo Vieira nahrazen Ruiem Pedrem Silvou. Právě on má dostat celek ze severu Portugalska mimo sestupové pásmo. "Myslím si, že v tabulce má být výše než je teď," dodal kormidelník Bragy.

Porto se v letošní sezóně po roční pauze určitě hodlá vrátit na portugalský trůn a zatím si vede naprosto fantasticky, jelikož v dosavadních šestnácti zápasech ani jednou neprohrálo a hned čtrnáctkrát zvítězilo. Před třetí Benficou si vytvořilo solidní sedmibodový náskok, ovšem druhý městský rival a zároveň obhájce nejcennější trofeje Sporting mu každým kolem dýchá na paty a se shodným ziskem čtyřiačtyřiceti bodů zaostává za vedoucím FC jen o skóre.

Domácí výběr si tak prakticky nemůže dovolit téměř žádnou ztrátu a nyní v úvodním ligovém zápase nového roku bude plnit úlohu jasného favorita proti Estorilu. Domácí celek si sice nevede vůbec špatně a patří mu vynikající páté místo tabulky se ziskem pětadvaceti bodů, což by mu zaručovalo účast v pohárové Evropě v příštím ročníku, nicméně momentálně řeší rozsáhlé problémy s nákazou koronavirem napříč celým týmem.

V průběhu tohoto týdne totiž bylo pozitivně testováno více než třicet lidí z řád hráčů prvního týmu, realizačního týmu i fotbalistů juniorky. Avšak pravidla nejvyšší portugalské soutěže jsou přísná a vzhledem k tomu, že domácí celek má k dispozici dostatek hráčů na soupisce, tak se nedělní utkání nejspíše odehraje. Nováček letošní sezóny teď nevyhrál třikrát po sobě, pár dní před koncem uplynulého roku těsně nestačil na Moreirense (0:1).

"Samozřejmě soupeři přeji, aby se dal co nejdříve do pořádku a opět mohl využít svůj potenciál. Ale pokud utkání bude muset být sehráno, tak chceme podat co možná nejlepší výkon a získat tři body," prohlásil trenér Sérgio Conceição. Také favorit se v nedávné době potýkal s nákazou nemocí COVID-19, ve šlágru 16. kola s Benficou například nemohl hrát nejlepší ligový střelec Luis Díaz, jenž by se už nyní měl objevit v základní jedenáctce.

Hosté v předchozích dvou duelech zdolali Benficu v osmifinále národního poháru (3:0) i na ligové scéně (3:1) a z předchozích pěti případů inkasovali jediný gól. Conceição nemůže využít služeb Joãa Mária, Pepeho, Grujiče, Ivána Marcana a Wilsona Manafy, na Africký pohár národů odletěli Nanú se Sanusim. V domácím dresu se kromě hráčů s pozitivním testem neobjeví zraněný Áfrico a dále pak Romário Baró (dohoda o hostování mezi kluby).

Sportingu se v první polovině letošního ročníku náramně daří, kromě senzačního postupu do osmifinále Ligy mistrů předvádí suverénní výkony také v domácí soutěži a momentálně to vypadá, že se pokusí obhájit ligový titul v souboji s konkurenčním Portem. V dosavadních šestnácti zápasech hned čtrnáctkrát zvítězil a jen dvakrát remizoval, v tabulce mu patří druhá příčka se čtyřiačtyřiceti body a za vedoucím FC zaostává jen vinou horšího skóre.

Lisabonský celek si navíc vytvořil solidní sedmibodový náskok před městským rivalem Benficou a v parádních výkonech určitě hodlá pokračovat i v roce 2022. V předchozích deseti utkáních prohrál pouze jednou a to v LM na půdě amsterdamského Ajaxu (2:4), naposledy na ligové scéně udolal houževnaté Portimonense po výsledku 3:2 zásluhou hattricku útočníka Paulinha. Nyní bude plnit úlohu velkého favorita na půdě Santa Clary.

Ta loni překvapovala svými výkony a dokonce se probojovala do předkola nově vzniklé Konferenční ligy, ovšem letos se jí nedaří. V tuto chvíli má dokonce problémy s udržením prvoligové licence, neboť se nachází až na patnáctém místě tabulky se ziskem třinácti bodů a na sestupové pásmo drží odstup pouhého jediného bodu. Před týdnem nezvládla duel s konkurenčním Paçosem Ferreirou a utrpěla porážku v poměru 1:2.

Hostující celek se momentálně musí vypořádat s nákazou koronavirem, kvůli pozitivním testům nezasáhnou do tohoto utkání Gonçalo Inácio, Tiago Tomás, Manuel Ugarte, Bruno Tabata a přítomen nebude ani trenér Rúben Amorim, na marodce navíc jsou Cabral s Vinergem. CD nemůže využít služeb zraněného Costinhy a Luize Phellypeho (dohoda mezi kluby), karetní trest si musejí odpykat Rafael Ramos s Mikelem Villanuevaou.

Sportingu se na svého nadcházejícího rivala z dlouhodobého pohledu nesmírně daří, od roku 2002 ho totiž přehrál ve všech devíti vzájemných střetnutích.