Retro zápas ve středu připomene první výhru Motoru v základní části
Sezona 1987-88 začala důležitými návraty. Z vojny se vrátil už reprezentační brankář Petr Bříza a také protřelý útočník Vladimír Caldr, stejně jako talentovaný bek Martin Beníšek. Opačným směrem putoval jen Ladislav Kolda. Posilami se stali ještě kladenský Jan Bláha a mladoboleslavský Petr Hodek. Ale především se unikátně propojily dvě vynikající generace českobudějovického hokeje. Borci, kteří získali stříbro v roce 1981 jako Gula, Kočer, Caldr, Tlačil, Božek, Korbela či Král a s nimi i legendární střelec a kapitán Jiří Lála. Ti se promíchali s generací reprezentantů budoucích jako byli Ťoupal, Horák, Pýcha či Rob. Vznikl velmi zajímavý mix, se kterým měla problémy celá československá elita.
Vše odstartoval výborný začátek sezony, Jihočeši vyhráli u nováčka v Kladně, pak doma smetli 8:4 mistrovské Pardubice i s Dominikem Haškem, když se hattrickem prezentoval kapitán Lála. Následně přivezli bod od vicemistra z Jihlavy, porazili doma silné Košice, bod přivezli z Trenčína a doma přetlačili i Litvínov. Až v sedmém kole na Spartě vyšli poprvé naprázdno po prohře 2:3. To už ale dleli na prvním místě tabulky, které nehodlali opustit.
Jasnou jedničkou v brance byl Petr Bříza, v obraně zářili v životní formě hrající beci Rudolf Suchánek a Karel Soudek podpořeni jak mladými kolegy Hodkem a Janečkem, tak zkušenými pětatřicetiletými bardy Josefem Novákem a Jaroslavem Kočerem. Ten už dokonce dva roky předtím ukončil kariéru a začal v Motoru dělat kustoda, ale ukázalo se, že jeho místo je stále ještě na ledě a kariéru v Motoru ukončil tedy až touto úspěšnou sezonou. Velmi dobré výkony podávali i Beníšek či Rákosník a šanci dostali i mladíci Hošek a Paleček, ve vyřazovacích bojích i Jaroslav Modrý.
Obrovskou sílu měl útok. První formace hrála nejčastěji ve složení Jiří Lála – Roman Horák – Vladimír Caldr. Dva protřelí reprezentanti a mezi nimi osmnáctiletý obrovský talent. Ve druhé formaci nastupovali většinou teprve jedenadvacetiletý, ale už šestou sezonou v lize hrající, Radek Ťoupal, dále nově získaný Jan Bláha a ve velké formě se prezentující Roman Božek. V třetí formaci hráli velezkušení borci Josef Hejna a stříbrný olympionik Jaroslav Korbela, křídlo u nich se hodně střídalo. Už po dvou zápasech sezony musel kvůli zranění vlastně ukončit kariéru Norbert Král, ale k dispozici byli další velmi kvalitní hráči jako Miroslav Bláha, Jan Tlačil, Richard Kolář, ale i talentovaní mladíci Pavel Pýcha, Ondřej Vošta a první start v nejvyšší soutěži stihl i sedmnáctiletý dorostenec Luboš Rob. Zkrátka, tenhle tým měl velkou sílu.
Takhle se připravují repliky dresů, ve kterých Motor ovládl základní část ligy 1987-88
Trenéři Karel Pražák a Václav Mařík mohli být s průběhem sezony spokojeni. V Českých Budějovicích nafasovali Plzeňané či Jihlavané šestku, Sparta po hattricku Ťoupala dokonce sedmičku a příděly rozdávali Jihočeši i venku, když Slovanu i Gottwaldovu (dnešnímu Zlínu) nasázeli sedm gólů na jejich stadionech. Když byla soutěž v lednu přerušena kvůli olympijským hrám v Calgary, vedly Budějovice ligu o bod před Košicemi a o čtyři před Spartou.
Na olympijském turnaji si zahráli Rudolf Suchánek a v té chvíli nejproduktivnější hráč ligy Jiří Lála, ale mezi oblíbence trenérů Pospíšila a Staršího nepatřili a moc prostoru nedostali. Stejně jako Petr Bříza, který turnaj strávil na tribuně jako třetí brankář. Čechoslováci skončili ostudně až šestí a Jihočeši se jistě rádi vrátili domů. A pokračovali v úspěšné jízdě, Kladnu doma dali dokonce devítku a vše šlo jako po másle až do 13. března, kdy měl po 30 kolech Motor v čele tabulky už 5 bodů náskoku před druhou Spartou.
Úplný závěr základní části se ale nepovedl. Poslední čtyři zápasy před play-off Motor prohrál doma i venku s Litvínovem i Košicemi. Právě ty se na Jihočechy bodově dotáhly, ale skóre měl po 34 kolech základní části lepší Motor, a tak se 45 získanými body mohl slavit výhru v základní části s bilancí 20 výher, 5 remíz a 9 porážek, při skóre 124:85. Tehdejší obrovský úspěch vynikne o to víc, že v dalších 35 letech to České Budějovice zažily už jen jednou, v roce 2008…
Play-off se ale tehdy v roce 1988 nepodařilo. Motor šel na osmé Kladno, což byl nováček ligy, kterého táhl legendární už šestatřicetiletý Milan Nový. Jihočeši je nedlouho předtím doma zostudili 9:2, ale v play-off doma v prvních dvou zápasech sami dostali 12 gólů! Druhý duel sice i tak vyhráli 8:6, ale po dvou prohrách na kladenském ledě z toho byla šokující prohra v sérii 1:3. Pro fanoušky to bylo zklamání, ale hráči věděli, že rozhodly i mimohokejové vlivy. Kabinou se totiž tehdy prohnala těžká chřipka, která některé hráče vůbec nepustila do hry a jiné řádně vysílila. Tehdy se po čtvrtfinále ještě hrály další série o umístění, v nichž Motor snadno vyřídil 3:0 na zápasy Trenčín i Pardubice a skončil celkově pátý. Solidní umístění, ale základní část slibovala zkrátka o dost víc.
A ještě jedna zajímavost. Od konce března 1988 nosili hráči na dresech kromě loga patronátního podniku i reklamu, což bylo do té doby v komunistických podmínkách zcela nemožné. Rakouská společnost Henkel vydržela na dresech následující 3 roky, za což byl odměnou pro Motor přísun doma nedostupné výstroje zahraničních výrobců. Motor v roce 2023 ale nastoupí v krásných vyšívaných replikách dresů ještě bez reklam. A s jednou malou úpravou, která bude odkazovat na další slavnou událost našeho hokeje. Přijďte se na tenhle výjimečný duel podívat!
Tabulka 1987-88 Z V R P Skóre B 1. TJ Motor České Budějovice 34 20 5 9 124:85 45 2. TJ VSŽ Košice 34 19 7 8 138:106 45 3. TJ Sparta ČKD Praha 34 19 6 9 139:102 44 4. ASD Dukla Jihlava 34 17 7 10 132:113 41 5. TJ CHZ ČSSP Litvínov 34 18 3 13 137:149 39 6. TJ Tesla Pardubice 34 15 7 12 131:113 37 7. ASVŠ Dukla Trenčín 34 14 5 15 128:120 33 8. TJ Poldi SONP Kladno 34 11 8 15 125:136 30 9. TJ Škoda Plzeň 34 12 4 18 120:141 28 10. TJ Gottwaldov 34 9 7 18 116:135 25 11. TJ Slovan CHZJD Bratislava 34 7 7 20 87:134 21 12. TJ Zetor Brno 34 6 8 20 86:129 20 Statistiky sezony 1987-88 Z Min Zás OG Prům % SO V R P TM 22 Bříza Petr (23 let) 34 1836 815 72 2,35 91,9 3 19 4 8 2 23 Gula Ladislav (28) 7 194 103 13 4,02 88,8 0 1 1 1 2 Z G A B GVP GVO VG RG +/- TM 9 Suchánek Rudolf (26) 33 3 18 21 2 0 1 0 23 32 7 Soudek Karel (24) 28 4 7 11 1 0 1 0 10 18 24 Kočer Jaroslav (35) 34 4 4 8 0 0 1 0 10 14 17 Hodek Petr (22) 30 6 1 7 1 1 0 0 6 20 16 Janeček Vladislav (23) 21 3 1 4 1 0 1 0 2 8 3 Beníšek Martin (26) 32 1 3 4 0 0 0 0 12 8 2 Rákosník Roman (28) 16 0 2 2 0 0 0 0 8 10 8 Hošek Miroslav (21) 2 0 0 0 0 0 0 0 -3 0 8 Novák Josef (35) 7 0 0 0 0 0 0 0 2 6 10 Paleček Roman (18) 8 0 0 0 0 0 0 0 2 8 20 Lála Jiří (28) 28 20 28 48 3 0 5 0 25 26 19 Caldr Vladimír (29) 32 10 24 34 4 0 3 0 20 10 27 Božek Roman (24) 32 13 13 26 3 1 1 1 9 26 28 Bláha Miroslav (24) 34 10 13 23 1 0 0 0 7 28 5 Hejna Josef (32) 33 6 16 22 2 0 0 0 7 16 18 Ťoupal Radek (21) 21 11 9 20 3 0 3 1 11 10 6 Korbela Jaroslav (30) 30 7 13 20 2 0 1 0 5 24 29 Bláha Jan (23) 34 7 7 14 0 0 1 0 11 10 25 Horák Roman (18) 21 5 8 13 1 0 0 0 9 0 26 Kolář Richard (22) 32 5 6 11 0 0 0 0 2 20 15 Pýcha Pavel (20) 13 5 3 8 1 0 0 0 2 0 21 Tlačil Jan (28) 22 2 1 3 0 0 1 0 2 12 12 Vošta Ondřej (19) 10 1 1 2 0 0 0 0 -3 0 14 Král Norbert (31) 2 1 0 1 1 0 1 0 -1 0 11 Rob Luboš (17) 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 4 Hnilička Roman (21) 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0