New York - Chicago s Petrem Mrázkem v brance podlehlo Minnesotě 1:2 a na výhru čeká v NHL už pět zápasů. K prolomení série nepomohlo ani 23 zákroků českého gólmana. Toronto porazilo Dallas s Radkem Faksou v sestavě 5:4 a New York Rangers zvládli utkání s Tampou Bay, kterou zdolali 3:1.
Fotogalerie
Chicago strádá v ofenzivě. V posledních pěti zápasech dali Blackhawks pouhé čtyři góly, přičemž třikrát vyšli střelecky naprázdno. Naději dal týmu Nick Foligno v druhé třetině duelu proti Minnesotě, když srovnal na 1:1 a ukončil více než 173 minut dlouhé čekání na přesnou trefu.
O body však domácí připravil Folignův mladší bratr Marcus, který v polovině třetí třetiny tečí překonal Mrázka a svým devátým gólem v ročníku Wild zajistil výhru. Mrázek zlikvidoval 23 střel a poosmé za sebou zakončil zápas s úspěšností přesahující 90 procent.
Toronto v prvním duelu po více než týdenní pauze nestačilo v úterý na NY Islanders a neuspělo po třech výhrách, o dva dny později proti Dallasu se Maple Leafs vrátili na vítěznou vlnu. Zápas bohatý na branky vyhráli 5:4 a posunuli se před Tampu Bay na páté místo Východní konference. Dvěma góly a nahrávkou řídil výhru domácích William Nylander. Prosadil se i nejlepší střelec ligy Auston Matthews a vylepšil si tak bilanci na 41 tref.
Toronto si pomohlo v početních výhodách. Využilo všechny tři a potvrdilo, že má jedny z nejlépe sehraných přesilovek v NHL. "Speciální týmy dneska soupeři velmi pomohly. Nemůžeme čekat, že vyhrajeme, když neubráníme jediné oslabení," litoval trenér Stars Peter DeBoer.
Rozhodující momenty přišly v 52. minutě. Nejprve proměnil trestné střílení Jevgenij Dadonov a srovnal na 3:3. Odpověď Maple Leafs však byla blesková: vedení jim v čase 51:37 vrátil Mitchell Marner a jen o dvacet sekund později zvýšil Nylander.
"Auston (Matthews) v útočném pásmu odvedl výbornou práci a Mitch (Marner) ji krásným zakončením dokončil. Na gól navázala i druhá formace, která zvýšila na rozdíl dvou branek. Skvělá odpověď," líčil trenér Sheldon Keefe.
V čele kanadského bodování se osamostatnil Nikita Kučerov. Ruský útočník Tampy připravil jediný gól v duelu s Rangers a odskočil druhému Nathanu MacKinnonovi. Lightning v Madison Square Garden prohráli 1:3 a nebodovali po třech výhrách. Rangers se radovali potřetí za sebou a posunuli se za Boston na druhé místo Východní konference.
Gólman Rangers Jonathan Quick poprvé v sezoně naskočil do tří zápasů za sebou. Šestatřicetiletý Američan v nich dostal jen čtyři branky a dovedl tým pokaždé k výhrám. "Chytal výborně. Myslím, že jsme dnes předvedli solidní výkon i my před ním, ale když bylo potřeba, vytáhl skvělý zákrok," chválil zkušeného brankáře obránce Jacob Trouba.
Smutný návrat na led má prožil Michail Sergačov. Obránce Lightning se v sestavě objevil po více než měsíci, ještě před polovinou zápasu ale opustil led s poraněnou nohou na nosítkách. "Je těžké to sledovat. Není to poprvé, co se něco takového stalo, ale vždycky z toho mám hrozný pocit. Vidět ho v prvním zápase po zranění v takových bolestech je děsné," uvedl nejproduktivnější obránce Lightning Victor Hedman.
Výsledky NHL
Toronto - Dallas 5:4 (1:2, 2:0, 2:2)
Branky: 7. a 52. W. Nylander, 24. Tavares, 33. Matthews, 52. Marner - 18. a 52. z trest. střílení Dadonov, 15. Benn, 59. W. Johnston. Střely na branku: 31:31. Diváci: 18.517. Hvězdy zápasu: 1. W. Nylander, 2. Tavares (oba Toronto), 3. Dadonov (Dallas).
Chicago - Minnesota 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
Branky: 34. N. Foligno - 13. Lucchini, 51. M. Foligno. Střely na branku: 21:25. Petr Mrázek odchytal za Chicago 57 minut a 33 sekund, inkasoval dvě branky z 25 střel a úspěšnost zákroků měl 92 procent. Diváci: 17.230. Hvězdy zápasu: 1. Lettieri (Minnesota), 2. N. Foligno (Chicago), 3. M. Foligno (Minnesota).
NY Rangers - Tampa Bay 3:1 (0:0, 2:0, 1:1)
Branky: 22. Vesey, 38. Brodzinski, 59. Vesey - 46. Hagel. Střely na branku: 24:19. Diváci: 17.208. Hvězdy zápasu: 1. Vesey, 2. Brodzinski, 3. J. Quick (všichni NY Rangers).
Tabulky:
Východní konference:
Atlantická divize:
| 1. | Boston | 50 | 31 | 9 | 10 | 174:132 | 71 |
| 2. | Florida | 50 | 31 | 4 | 15 | 159:129 | 66 |
| 3. | Toronto | 49 | 26 | 8 | 15 | 173:157 | 60 |
| 4. | Tampa Bay | 51 | 27 | 5 | 19 | 176:167 | 59 |
| 5. | Detroit | 50 | 26 | 6 | 18 | 176:161 | 58 |
| 6. | Montreal | 50 | 21 | 8 | 21 | 141:177 | 50 |
| 7. | Buffalo | 50 | 22 | 4 | 24 | 147:157 | 48 |
| 8. | Ottawa | 47 | 20 | 2 | 25 | 158:170 | 42 |
Metropolitní divize:
| 1. | NY Rangers | 51 | 32 | 3 | 16 | 166:144 | 67 |
| 2. | Carolina | 49 | 28 | 5 | 16 | 165:147 | 61 |
| 3. | Philadelphia | 51 | 26 | 6 | 19 | 149:149 | 58 |
| 4. | NY Islanders | 50 | 21 | 12 | 17 | 146:168 | 54 |
| 5. | Pittsburgh | 47 | 23 | 7 | 17 | 141:126 | 53 |
| 6. | New Jersey | 48 | 25 | 3 | 20 | 166:171 | 53 |
| 7. | Washington | 48 | 22 | 7 | 19 | 117:151 | 51 |
| 8. | Columbus | 50 | 16 | 10 | 24 | 148:184 | 42 |
Západní konference:
Centrální divize:
| 1. | Colorado | 51 | 32 | 4 | 15 | 194:160 | 68 |
| 2. | Dallas | 51 | 31 | 6 | 14 | 189:157 | 68 |
| 3. | Winnipeg | 48 | 30 | 5 | 13 | 148:112 | 65 |
| 4. | St. Louis | 49 | 26 | 2 | 21 | 141:153 | 54 |
| 5. | Nashville | 51 | 26 | 2 | 23 | 153:160 | 54 |
| 6. | Arizona | 48 | 23 | 3 | 22 | 143:147 | 49 |
| 7. | Minnesota | 50 | 22 | 5 | 23 | 151:167 | 49 |
| 8. | Chicago | 51 | 14 | 2 | 35 | 106:179 | 30 |
Pacifická divize:
| 1. | Vancouver | 50 | 34 | 5 | 11 | 189:129 | 73 |
| 2. | Vegas | 51 | 30 | 6 | 15 | 166:139 | 66 |
| 3. | Edmonton | 46 | 29 | 1 | 16 | 161:127 | 59 |
| 4. | Los Angeles | 48 | 23 | 10 | 15 | 152:132 | 56 |
| 5. | Seattle | 50 | 21 | 10 | 19 | 140:147 | 52 |
| 6. | Calgary | 50 | 23 | 5 | 22 | 153:156 | 51 |
| 7. | Anaheim | 50 | 18 | 2 | 30 | 129:170 | 38 |
| 8. | San Jose | 51 | 14 | 5 | 32 | 107:199 | 33 |
Kanadské bodování:
| 1. | Kučerov | (Tampa Bay) | 50 | 86 | (32+54) |
| 2. | MacKinnon | (Colorado) | 51 | 85 | (32+53) |
| 3. | Pastrňák | (Boston) | 50 | 73 | (33+40) |
| 4. | J.T. Miller | (Vancouver) | 50 | 68 | (22+46) |
| 5. | McDavid | (Edmonton) | 44 | 68 | (21+47) |
| 6. | Panarin | (NY Rangers) | 51 | 67 | (31+36) |
| 7. | Rantanen | (Colorado) | 51 | 67 | (28+39) |
| 8. | E. Pettersson | (Vancouver) | 50 | 65 | (27+38) |
| 9. | W. Nylander | (Toronto) | 49 | 65 | (25+40) |
| 10. | Q. Hughes | (Vancouver) | 50 | 64 | (12+52) |
| 91. | Hronek | (Vancouver) | 50 | 36 | (3+33) |
| 102. | Hertl | (San Jose) | 48 | 34 | (15+19) |
| 121. | Nečas | (Carolina) | 44 | 31 | (13+18) |
| 122. | Zacha | (Boston) | 46 | 31 | (11+20) |
Střelci:
1. Matthews (Toronto) 41 branek, 2. Reinhart (Florida) 37, 3. Pastrňák (Boston) 33, 4. Kučerov (Tampa Bay), MacKinnon (Colorado) oba 32, 6. Panarin (NY Rangers) 31, 7. Hyman (Edmonton), Boeser (Vancouver) oba 30, 9. Rantanen (Colorado) 28, 10. Crosby (Pittsburgh), E. Pettersson (Vancouver) oba 27, ...72. Hertl (San Jose) 15.
