Na startu v Compiegne se sejdou tři jezdci, kteří už mají slavnou trofej ve tvaru dlažební kostky doma. Veterán a vítěz ročníku 2015 John Degenkolb (DSM), překvapivý šampion předloňského závodu Dylan van Baarle (Visma) a obhájce z loňska Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck).
Paříž-Roubaix ve své historii poznalo víc několikanásobných vítězů než třeba Kolem Flander. Na nich dosud nikdo nevyhrál víc než třikrát.
To Roubaix má i dva čtyřnásobné šampiony. Zároveň ale pohled do statistik říká, že je velmi obtížné vítězství v následujícím roce obhájit. Naposled se to podařilo Tomu Boonenovi v roce 2009.
A téměř všichni počítají s tím, že se k legendárnímu Belgičanovi v neděli připojí i van der Poel.
Mezi ním a zápisem do historie stojí jen 260 kilometrů, z nichž více než pětinu tvoří 29 dlážděných úseků.
Momentka ze závodu Paříž-Roubaix.
Mistr světa před týdnem deklasoval své soupeře na Kolem Flander, kde předvedl 45 kilometrů dlouhé sólo a získal svůj třetí triumf.
Že bude Nizozemec na prudkých dlážděných stojkách těžko k poražení, se před závodem předpokládalo, jak snadno se ale van der Poel soupeřům vzdálil, bylo téměř až zklamáním.
„Jako by mezi Nizozemcem a ostatními zela propast, kvůli které působil závod trochu nudně,“ napsal Adam Becket, reportér časopisu Cycling Weekly, který závod sledoval přímo z tratě.
Podle očekávání, přesto velkolepě. Van der Poel potřetí ovládl Kolem Flander |
Podobná dominance hrozí od mistra světa i tentokrát. Na Pekle severu startoval zatím třikrát, z toho dvakrát bojoval o vítězství a loni se své dlažební kostky dočkal. Lepší bilanci má pouze Degenkolb, který ale ve svých pětatřiceti letech už příliš velkou výkonnostní hrozbou pro van der Poela není.
„Na Roubaix může přijít rozhodující okamžik kdykoliv, i mezi kostkovými úseky. Je jako ruská ruleta. A k tomu potřebujete mít štěstí,“ snažil se van der Poel tišit hlasy označující ho za předem jasného vítěze.
Přijdou klasiky o ikony? Některé úseky jsou nebezpečné a nefér, zní kritika |
Přesto je jednoznačnost jeho role superfavorita nepopiratelná. Může za to i smutný fakt, že největší Nizozemcův soupeř Wout van Aert (Visma) absolvuje od minulé středy nucený klid potřebný ke srůstu klíční kosti, několika žeber a hrudní kosti po hrozivém pádu.
Ti, kteří se v neděli postaví na start, tak nyní dumají nad tím, jak zabránit van der Poelovi v další one-man show.
Nevzdat se
Mezi nimi je i Mads Pedersen (Lidl-Trek), který zatím jako jediný v této sezoně dokázal na mistra světa vyzrát.
Na březnovém Gent-Wevelgem s pomocí svých týmových kolegů nejprve van der Poela utavil, a pak ho dlouhým spurtem na cílové rovince zlomil. V neděli se na Flandrech pustil do úniku, ale jen si tím zbytečně vyplýtval síly, které mu při van der Poelově rozhodující akceleraci chyběly.
Van der Poel se ptal: To má být vtip? O šikaně, bahně i kozách v pekle |
Pokud chce být prvním dánským vítězem Roubaix, musí se vrátit k efektivnějšímu stylu závodění.
Ve své sestavě se může spolehnout na českého mladíka Mathiase Vacka, který absolvuje závod podruhé. „Roubaix je extrémně nevyzpytatelné. Jde o to nevzdat se mentálně, musíte na sto procent věřit sobě, týmu a materiálu,“ popisoval Vacek své nastavení.
„Chci co nejvíce pomoc týmovým kolegům, ale vím, že musíme mít i štěstí. Na klasice se může stát cokoliv a předem stanovená taktika se rázem úplně změní.“
Vacek bude v neděli jedním z pěti cyklistů, kteří se představí v dresu národního šampiona. Druhým Čechem na startu je Pavel Bittner, který bude k ruce Degenkolbovi.
Pohled na úsek Carrefour de l’Arbre, jeden z tří nejtěžších sektorů trati, umístěný sedmnáct kilometrů před cílem:
😈 Carrefour de l’Arbre
💪 The ordeal is almost over, Roubaix is not far!
💪 Le calvaire est presque terminé, Roubaix n’est plus très loin !
#ParisRoubaix | #ParisRoubaixFemmes https://t.co/9vdJyeqkuz
Vedle Lidl-Treku je za možné konkurenty van der Poelova Alpecinu považovaná ještě nizozemská Visma, ta se ale kromě van Aerta musí obejít i bez Mattea Jorgensona, který se kvůli fyzické slabosti na poslední chvíli ze závodu odhlásil.
Visma tak sází na van Baarleho a Christopha Laporta, oba ale během března prošli nemocí a vynechali několik závodů. Do toho skončil v nemocnici po pádu v Baskicku s mnohočetnými zlomeninami Jonas Vingegaard, nálada v týmu je tak daleko od ideálu.
Obraz zmaru. Zlomeniny Vingegaarda a Evenepoela, překážky na cestě na Tour |
Odhalené slabiny
Poslední ročníky Roubaix ale přece jen dávají naději, že za souhry okolností je možné van der Poela porazit.
Své o tom ví van Baarle, který v roce 2022 zaskočil favority odvážným útokem padesát kilometrů před cílem. Schopný tempař si následně dokázal vytvořit nedostižný náskok a van Aert s van der Poelem ho stíhali marně.
O rok dřív se van der Poel dostal na velodrom v Roubaix v trojici bojující o vítězství, tehdy ale nestačil na spurt Sonnyho Colbrelliho. Že nemá dlouhé spurty rád, se v roce 2021 potvrdilo i na Flandrech, kde Nizozemce stejným způsobem porazil Kasper Asgreen. A před čtrnácti dny podlehl v dlouhém spurtu Pedersenovi.
Překvapivý útok, několik set metrů spurtu – skládačka slabin devětadvacetiletého van der Poela se začíná dávat dohromady.
Zasáhnout ho do nich chce většina světa. Ale vyslouží si k tomu někdo od pekelných kostek dostatek potřebného štěstí?
