Mladý Jihočech v původní nominaci nebyl. V týdnu před turnajem byl však pozitivně testován na koronavirus Adam Szudi, jeho spoluhráč z týmu SPG Walters Wels. Do 10denní karantény tak museli i Andreas Levenkov a Frane Kojič, stejně jako trenér prvního mužstva David Huber. Pokud by klub nenastoupil, byl by vyřazen ze všech evropských soutěží i pro příští sezonu. Rakouský celek tak musel hledat náhradní řešení.
Ke třem utkáním základní skupiny Ligy mistrů tak nominoval stolního tenistu z druhé Bundesligy Gabora Böhma a dvě naděje Juliana Rzihauscheka a Petra Hodinu, kteří se zapsali do historie, když ve 12 letech nastoupili k zápasům nejprestižnější klubové soutěže jako nejmladší hráči. „Nemohl jsem tomu uvěřit. Před prvním zápasem jsem byl nervózní, ale pak už to bylo lepší,“ popisuje hráč, který pochází z Prachatic.
Hodina se v Lize mistrů utkal nejprve s Dargo Jordičem, 31. hráčem světa, s kterým uhrál čtyři míčky. S Patrickem Baumem jich bylo sedm a na závěr s Jensem Lundquistem už jich posbíral čtrnáct za tři sety. „V prvních dvou zápasech jsem se moc nedostal do hry. S Lundquistem to bylo lepší,“ uvádí.
Oslabený rakouský tým se v základní skupině utkal s německými šampiony ze Saarbrückenu, dánským klubem Roskilde a francouzským lídrem soutěže Pontoise. Jediný bod Welsu zaznamenal Rzihauschek proti dánskému celku. Po návratu domů statečné mladíky překvapili fanoušci potleskem. „Byl to skvělý zážitek, na který nezapomenu,“ potvrzuje Hodina, který studuje i trénuje v nedalekém Linci. Do Welsu dojíždí jen na zápasy.
