Deckerová zrovna vyjížděla zpoza branky, když ji zezadu poslala k zemi padající obránkyně Savolainenová. Tak nešťastně, že si Američanka ošklivě poranila levou nohu.

Souboj sice na první pohled nevypadal až tak hrozivě, jenže z nářků střední útočnice druhé formace USA bylo jasně slyšet, že je zle. Sténala, úpěla.

„Dělalo se mi z toho až nevolno,“ přiznala střelkyně úvodní branky Amanda Kesselová, která nastartovala Spojené státy k vítězství 5:2. „Když slyšíte svou spoluhráčku takhle křičet, drásá vám to nervy. Je to zničující,“ dodala kapitánka Kendall Coynová Schofieldová.

Trojnásobná olympionička Deckerová už podle vyjádření amerického hokejového svazu do turnaje nezasáhne. A to je pro obhájkyně zlatých medailí výrazný problém, s sebou do Pekingu totiž nevzaly žádné náhradnice.

„Šance, že bychom byly schopné dodat na soupisku další hráčku, pokud by to bylo třeba, je velmi malá,“ prozradila už před měsícem na tiskové konferenci vztahující se k olympijským hrám generální manažerka amerického celku Katie Millionová.

Vedení ženského zámořského výběru věřilo, že dokáže své hráčky ochránit před koronavirovou nákazou, jenže s možností zranění už tolik nepočítalo. USA však mají s sebou třináct útočnic, a tak se dá předpokládat, že od příštího zápasu do turnaje naplno zasáhne i devatenáctiletá Abbey Murphyová.

Fotogalerie zobrazit 3 fotografie

Spojené státy ovšem přijdou o pořádnou dávku produktivity, Deckerová totiž nasbírala během 146 dosavadních reprezentačních startů úctyhodných 170 kanadských bodů. Amerika se před turnajem celkově musela vypořádávat se složitým budováním družstva, několik důležitých strůjkyň předchozího prvenství z Pchjongčchangu totiž ukončilo své kariéry.

Proti Finkám však Deckerovou dokázaly ostatní hokejistky zastoupit. Američanky vyhrály v pohodovém tempu a položily tak dobrý základ k cestě za obhajobou. „Nehráli jsme dobře jen následkem toho zranění. Nicméně se domnívám, že každý v sobě přeci jen našel o trochu víc motivace,“ přemítal Joel Johnson, kouč hokejistek USA.