Na každé velké sportovní akci se rodí silné lidské příběhy, do nichž se promítá pestrá škála emocí. Hned úvod ženského hokejového turnaje na hrách v Číně nabídl nejméně dvě poutavé story.

Dvacetiletá Mlýnková po čtvrtečním odpoledním vítězství nad domácím týmem nadšeně vyprávěla, jak vyhrála boj s nákazou a závod s časem.

O deset roků starší Deckerová se pak večer po zákroku finské obránkyně Savolainenové svíjela na ledě a její nářek byl slyšet až pod střechou téměř prázdné haly.

Ať mě puk trefí!

Národní tým se bránil závěrečnému náporu čínského souboru opírajícího se o posily pocházející ze zámoří. Gólmanka Peslarová vyjela proti střelkyni, útočnice Mlýnková za ni skočila do brankoviště jako pojistka.

„Byla náhoda, že jsem se tam ocitla jako poslední hráčka,“ líčila. „Jen jsem si klekla a doufala, že mě puk trefí, když bude potřeba. A jo, vyhodila jsem beton a trochu ho vyrazila.“

Bezprostřední slečna studující na Univerzitě ve Vermontu a působící v americké lize NCAA si počátkem týdne mohla vydechnout po zvlášť stresujícím období, které popsala následovně.

Zimní hry jsou pro nás splněný sen, říkají hokejistky Mlýnková a Čajanová

„Kvůli pozitivnímu testu jsem v Česku vůbec nevstoupila do týmové bubliny. V pětidenní karanténě jsem musela čekat na pět negativních testů v řadě.“

„Samozřejmě jsem měla obavy, jak vyjdou testy. Jen jsem doufala, že všechno dobře dopadne.“

„Po příletu do Pekingu jsem stihla jeden trénink a dopingovou kontrolu. Bylo to docela hektické. Skočila jsem skoro rovnou do zápasu.“

„Deset dnů jsem nebyla na ledě. Horší než fyzička ale byla hlava, tělo se do toho dostalo rychle. Trenéři se mnou pracovali, snažili se mě připravit.“

10 fotografií

Za příkladnou odolnost v nesnadné situaci ji velebil i kouč Tomáš Pacina. A ještě poznamenal: „Od chvíle, kdy jsem přišel k týmu, se s holkami bavíme o jedné věci. Neovlivníme dění kolem nás, ale důležité je, jak na něj reagujeme.“

Pád celebrity

Mlýnková tak navzdory dočasné nepřízni osudu může dál v Pekingu předvádět své umění, zatímco nebohá Deckerová na akci záhy skončila.

Výrazná ozdoba ženského turnaje padla v jeho úvodu - podobně jako třeba brankář Dominik Hašek a útočník Patrik Eliáš na olympiádě v Turíně 2006. Jak trpké!

Odborná stránka The Athletic nedávno pasovala Deckerovou na jednu ze tří nejlepších hokejistek na světě - společně s Kanaďankou Poulinovou a Finkou Hiirikoskiovou.

Úpěla bolestí. Pro americkou hokejistku olympijský turnaj končí předčasně

Všemožnými trofejemi ověnčená útočnice, šikovná v zakončení i dotěrná při bránění, se do Číny vypravovala s velkými nadějemi.

S výběrem USA nasbírala šest titulů z mistrovství světa a zlato i stříbro z olympiád. Po uzavření kariéry ji nejspíš uvedou do Síně slávy v Torontu.

Před pár dny se v olympijské vesnici s parťačkami fotila u velkých olympijských kruhů. Na Instagramu vystavila své dva psí drahoušky jako své největší fanoušky, jednoho dokonce oblečeného do reprezentačního dresu USA.

Jenže její účinkování v Pekingu už po deseti minutách uťal pád při souboji se Savolainenovou a ukrutná bolest levé nohy. Následovalo hlasité sténání. Přerušení hry. Kvapný nástup zdravotníků. Odvoz na lehátku do zákulisí.

Po utkání se belhala v zákulisí o berlích a s ortézou na kotníku. Tým oznámil zdrcující zprávu, že asistentka kapitánky na turnaji už nenastoupí.

Příklady takřka neznámé naděje Mlýnkové a celebrity svého oboru Deckerové během krátké doby ukázaly, jak přející i zlomyslný dovede být sportovní osud.

Deckerová si z Pekingu pravděpodobně odveze medaili, kterou silné Američanky získají i pro ni, jak některé z nich vyhlásily.

To Mlýnková má ve slabším českém družstvu k blýskavé placce o kus dál. Ale aspoň se o ni ještě může sama poprat.