Kanada po ospalém úvodu přejela Itálii, na výhře se podílelo šest různých střelců
Obhájci titulu Kanaďané zapsali na mistrovství světa ve Finsku druhé vítězství, tentokrát deklasovali Italy 6:1 a posunuli se do čela skupiny A. Gólem Phila Pietronira se sice senzačního vedení ujala reprezentace z Apeninského poloostrova, ale o vyrovnání se ještě v úvodní části postaral Travis Sanheim a poté už se hrálo "na jednu branku". Ve 29. minutě otočil skóre Josh Anderson a další góly přidali Nicolas Roy, Kent Johnson, Dysin Mayo a Noah Gregor.
"Myslím si, že jsme hráli docela dobře. Italové tvrdě makali, nepouštěli nás do šancí, ale pak jsme udělali nějaké úpravy, které nám pomohly. Měli jsme 90 procent času puk pod kontrolou, což je pozitivní," řekl hvězdný útočník Mathew Barzal, který nastoupil za Kanadu poprvé na turnaji.
Do první výraznější šance se dostal v 7. minutě Mercer, italský brankář Fazio však předvedl dobrý zákrok. Kanaďané postupně ubrali plyn a soupeř je za pasivitu potrestal. Ve 13. minutě nečekaně otevřel skóre po rychlém protiútoku přesně střílející Pietroniro.
Následně se do další velké příležitosti dostal Hannoun, ale gólman Driedger favorizovanou Kanadu podržel. Vzápětí zámořští hráči vyrovnali, když Fazio nedokázal zastavit lehce tečovanou střelu Sanheima od modré.
"Když hrajete dvě utkání během 24 hodin, je to náročné. Chtěli jsme navázat na sobotní třetí třetinu a myslím si, že se nám to povedlo. Dali jsme gól, což nám dodalo hodně energie," hodnotil italský útočník Alex Petan, který se narodil v Kanadě a dobře se zná s Barzalem. "Máme za sebou dva těžké zápasy, z kterých se poučíme a navážeme na to, co bylo dobré," dodal Petan směrem k úternímu souboji s Dánskem.
Ve druhé třetině si hokejisté ze země javorového listu vytvořili soustavný tlak a prosadili se i gólově. Nejprve skóroval po ukázkové teči Anderson, poté se mezi střelce zapsal Roy a Fazia překonal ještě Johnson po ukázkové kombinaci, do které se zapojil i na turnaji poprvé hrající hvězdný útočník Barzal. Puk za brankovou čáru dopravil také Mercer, kterému ale radost zkazil hlavní rozhodčí, jenž předčasně přerušil hru.
Kanada mohla zápas v poklidu dohrát a ještě navýšit své vítězství. Ve 43. minutě se další střelou od modré čáry prosadil Mayo, gólový účet uzavřel Gregorův brejk v oslabení.
Itálie - Kanada 1:6 (1:1, 0:3, 0:2)
Branky a nahrávky: 13. Pietroniro (McNally, Frigo) - 16. Sanheim (Severson, J. Anderson), 29. J. Anderson (Mayo, Lowry), 36. N. Roy (Dubois, Graves), 38. K. Johnson (Chabot, Barzal), 43. Mayo (Comtois, Mercer), 55. Gregor (Mercer). Rozhodčí: Dehaen (Fr.), Hansen (Nor.) - Beresford (Brit.), Zunde (Lot.). Vyloučení: 1:4. Bez využití. V oslabení: 0:1. Diváci: 2616.
Itálie: Fazio - Miglioranzi, Pietroniro, Spornberger, Di Perna, Glira, Gios, Casetti - Sanna, S. Kostner, Petan - Frank, Mantenuto, Mantinger - McNally, Hannoun, Frigo - Deluca, D. Kostner, Traversa - Insam. Trenér: Greg Ireland.
Kanada: Driedger - Whitecloud, Chabot, Sanheim, Severson, Holden, Mayo, Graves - N. Roy, Cozens, Dubois - Lowry, Sillinger, J. Anderson - Barzal, Batherson, K. Johnson - Comtois, Mercer, Gregor - Geekie. Trenér: Claude Julien.
