Na počátku smělého plánu evropské měnové unie stáli francouzský prezident Giscard d’Estaing a německý kancléř Helmut Schmidt, kteří se v 70. letech rozhodli urychlit politické sjednocení kontinentu. Postrojem, který měl státy seřadit do spřežení unášejícího Evropu ke statusu velmoci, byla společná měna.
Po dvou desetiletích tištění peněz podle potřeb rozhazovačných vlád připravuje ECB zrušení hotovosti.