Karton od vajec se stal symbolem inflace. Do konce roku 2022 ceny meziročně vystřelily o 60 %, což zatížilo rozpočet na dovolenou pro domácnosti po celé zemi.
Někteří Američané začali být kreativní při získávání zdrojů. Pokusy o pašování vajec přes americko-mexickou hranici vzrostly, říká pohraniční hlídka USA, přičemž agentura hlásí, že počet zabavených vajec a drůbeže vzrostl od 1. října do 31. prosince o 108 %. Nakupující také vyhledávají místní farmy, které mohou být levnější. Pěstitelé vajec na TikTok si z tohoto dobrodiní dělali legraci a říkali si „prodejci vajec“ a vážili svou produkci, jako by to byl kilo drogy.
V úterý na Upper East Side na Manhattanu, jedné z nejdražších čtvrtí Ameriky, zůstaly ceny strmé. V Eli’s Market, gurmánském obchodě s potravinami, stojí tucet organických vajec mezi 12,99 a 17,99 dolary. "Opravdu?!" řekl jeden nakupující poté, co se dozvěděl cenu. "To je blbost." Vedoucí prodejny se odmítl vyjádřit. O pár bloků dál byly ceny nižší, ale stále vysoko nad tím, na co jsou zákazníci zvyklí. Maria Tripodis, domácí kuchařka, prohlížela kartony s tuctem vajec, které se pohybovaly od 7,49 do 9,99 dolarů. "Jsou to pěkná vejce, ale jsou mnohem dražší než obvykle," řekla.
Existují náznaky, že by se věci mohly obrátit. USDA Agricultural Marketing Service slibuje, že konec je v nedohlednu: od 20. ledna se ceny volně ložených vajec snížily o 52 % z maxima v týdnu od 18. prosince. Ale v obchodech, které jsem navštívil, se tento pokles nepromítl do nižších cen pro spotřebitele.
V obchodech s lahůdkami a na rohu, které jsem navštívil, byly ceny levnější než v supermarketech, ale ještě před rokem by byly nepředstavitelné, pohybovaly se od 6,90 do 8,99 dolaru za tucet. John Philips, který vlastní dlouholetý Mansion Diner, uvedl, že poptávka po omeletách a dalších vaječných pokrmech je stále vysoká, a to i přes nedávné zvýšení cen.
„Nebrání to lidem objednávat si snídani, ale ze zákazníka s pěti dny v týdnu se stane zákazník se čtyřmi dny v týdnu nebo zákazník se třemi dny v týdnu,“ řekl. řekl.
Philips uvedl, že jeho restaurace denně volala pěti společnostem kvůli cenám vajec, které kupují ve třiceti případech, každá po tuctu vajec. "Viděli jsme všechno od 85 do 165 dolarů," řekl. "To je obrovský švih. V některých bodech jsme schopni získat levnější vejce z ekologické farmy ve státě New York, než jsme byli z velkoobchodního trhu. Nemělo by to tak být, ale já to beru."
On a jeho zaměstnanci často mění dodavatele. "Je to složité," řekl. "Prodávám cheesburgery, abych se živil, a když si kupuji svá zasraná vejce, musím teď myslet jako ekonom."
Skupina s názvem Farm Action zkoumala veřejně dostupná finanční data z vaječného průmyslu. V dopise vyzývajícím FTC, aby prošetřila rekordní ceny, Farm Action zjistila, že vypuknutí ptačí chřipky mělo pouze „zdánlivě mírný dopad na průmysl“, což obecně snížilo průměrnou velikost hejna snášejících vejce o ne více než 6 %. ve srovnání s rokem 2021.
„Ceny vajec v obchodě s potravinami se od loňského roku pro spotřebitele v průměru ztrojnásobily,“ řekla Angela Huffmanová, spoluzakladatelka a viceprezidentka Farm Action. „Dominantní korporace zabývající se výrobou vajec obviňují ze zvýšení cen inflaci a ptačí chřipku, ale pokud zvyšovaly ceny pouze proto, aby pokryly tyto náklady, proč strhávají pětinásobné produktové marže? “
„Jedinou odpovědí je, že společnosti spolupracují, aby využily těchto pohodlných výmluv a využívají ptačí chřipku a inflaci k tomu, aby stanovily vyšší ceny pro spotřebitele,“ řekl Huffman.