Vsetín čeká na soupeře
Čtyři vítězství z pěti utkání, dvě čistá konta. Šestinásobní extraligoví šampioni si ve finiši pojistili pozici druhého nasazeného týmu vyřazovací části a v týdenní pauze budou hledět, aby udrželi slibnou formu ze závěru základní části.
„V posledních čtyřech utkáních jsme dostali jen pět gólů, dvakrát jsme uhráli nulu, to je pro mě důležité,“ těší vsetínského trenéra Jiřího Weintritta, který převzal mužstvo s Radimem Kucharczykem ve druhé polovině října.
S druhým místem jsou na Lapači spokojeni, i když mají výhrady k některým výkonům a zvláště lednové sérii pěti porážek, která připravila Vsetín o prvenství.
O ambicích mužstva, které loni prohrálo finálovou sérii s Jihlavou, mluví Weintritt opatrně.
„Budeme mít krátkodobý cíl vyhrát následující sérii. Ničím jiným nebudeme hráče zatěžovat,“ sdělil kouč Vsetína, před nímž se rýsuje čtvrtfinále s neoblíbenou Jihlavou.
Před dvěma lety s Duklou vypadl v semifinále, loni v už zmiňovaném finále. V obou sériích deptal vsetínské střelce brankář Žukov. Ruský démon ale mezitím přestoupil na Lapač. Pokud Jihlava neuspěje, vyrazí na jednoho z dvojice Přerov, Frýdek-Místek.
„Když se bavím s lidmi, kteří se v této soutěži pohybují dlouhodobě, shodují se v tom, že tento ročník je extrémně vyrovnaný, a já se ke stejnému hodnocení připojuji. Proto se nedíváme okolo, ale soustředíme se jen na sebe. Jakákoliv série bude těžká a nemá význam spekulovat,“ pravil Weintritt.
Hráči dostali krátké volno a už v sobotu se sejdou k závěrečné přípravě. Klub už přitom myslí na budoucnost, v posledních dnech podepsali nové smlouvy čtyři stěžejní hráči – obránci Říha se Smetanou, kapitán Jonák a lídr produktivity Rob.
Berani vyfárali z bahna
Ve Zlíně hasili v novém roce požár, který v půlce ledna hrozil přerůst v druhý sestup v řadě. Šesté místo po základní je tak maximum možného, které mohli Berani z mizérie prvních dvou třetin soutěže vyždímat. „Spadl nám kámen ze srdce. Štěstí se k nám přiklonilo zaslouženě, poslední dva měsíce fárali kluci neskutečně,“ povídal zlínský trenér Miloš Říha po dramatickém rozuzlení středečního večera.
Když Zlín vyhrál 11 ze 13 utkání a v neděli zdolal Pardubice B, poprvé v sezoně se objevil na kýženém šestém místě. Po pondělní porážce ve Frýdku-Místku ale o něj přišel.
Ve virtuální tabulce závěrečného kola pak byli Berani jednu chvíli až osmí, po vítězných nájezdech trnuli hráči dlouhé minuty při sledování koncovky zápasu Přerova, který jim mohl přímý postup do čtvrtfinále vyfouknout. Když vstřelil minutu a půl před koncem Sokolov vítězný gól a vzápětí přidal třetí, ve zlínské kabině zavládla euforie s obrovskou úlevou.
Rychlý protiútok zlínských hokejistů v zápase se Vsetínem.
„Mančaft za tím šel. I když jsme prohrávali, kluci makali, trénovali tvrdě. V přestávkách jsme jim strašně naložili. Byla to jediná možnost, jak to trochu zvednout,“ popisoval bod zlomu Říha, který k týmu nastoupil na začátku prosince.
Předkolo startuje už dnes, Berani získali vítaný čas na přípravu.
„Je to obrovská pomoc. Všichni vědí, že jsme se potýkali s kondiční stránkou. Na posledních zápasech to bylo trošku znát,“ podotkl Říha.
„Dostali jsme dva dny volna. Užiju si je a zmobilizuji síly na Porubu. Doufám, že teď přepneme náš hokej ještě o level výše,“ přeje si zlínský kapitán Pavel Kubiš. „Bude to vyrovnaná série,“ tipuje.
