Tampere (Finsko) - Reprízu loňské bitvy o zlato zvládli ve čtvrtfinále mistrovství světa lépe hokejisté Kanady. Obhájce titulu Finy porazili v Tampere 4:1 a v semifinále vyzvou tým druhé pořadatelské země Lotyšsko, které po výhře 3:1 vyřadilo Švédy.

Kanaďané skórovali v každé třetině a na začátku třetího dějství měli k dobru tříbrankový náskok. Mezi střelce se zapsali Jack Quinn, Samuel Blais a Michael Carcone. Brankář vítězů Samuel Montembeault inkasoval až při hře domácích bez gólmana v končící 57. minutě, kdy ho připravil o nulu Teemu Hartikainen, postup zámořského týmu pak pojistil kapitán Tyler Toffoli.

"Je to hodně těžké, když prohrajete ve čtvrtfinále. Jejich gólman se překonával. Měli jsme pár dobrých šancí, ale on předvedl několik opravdu výborných a důležitých zákroků," ocenil Hartikainen v rozhovoru pro web Mezinárodní hokejové federace Montembeaulta, jenž si připsal 27 zásahů.

Hned ve čtvrté minutě se provinil proti pravidlům Myers, ale Seveřané nabídnutou možnost k vedoucímu zásahu nevyužili. Kakko prověřil Montembeaultovu pozornost, ale stavem nepohnul.

Podařilo se to naopak Kanaďanům. Crouse v osmé minutě vyslal chytře přihrávkou o hrazení na zteč Quinna, jehož nezastavil bránící Ohtamaa a strážce finské branky Larmi poprvé inkasoval. O chvilku později mohl zvýšit produktivní kanadský bek Weegar, jenže Larmi byl proti.

Další velkou příležitost Kanaďanů měl v polovině zápasu mladík Fantilli, když najížděl na Larmiho sám z úhlu, ale zakončením mezi betony ho nepřekvapil. Kanaďany to nemuselo mrzet dlouho. Jen minutu poté zavěsil pod horní tyčku po přečíslení dvou na jednoho Blais.

Finové měli jedinečné příležitosti na to, aby ještě do druhé přestávky manko snížili. Nejprve nedotáhl bekhendové zakončení sólového úniku Kakko a po něm neuspěl v minisouboji tváří v tvář Montembeaultovi ani Kapanen.

"Využili jsme získaných kotoučů po ztrátách soupeře, máme na to spoustu šikovných hráčů. Zaslouží velké uznání za to, jak dokázali ty šance proměňovat. Bylo to přesně o tom - abychom tvrdě bránili a využili svých příležitostí," prohlásil obránce MacKenzie Weegar.

Elán a snahu Finů vrátit se do zápasu zmrazil hned ve 43. minutě Carcone, jenž zakončil povedenou souhru Kanaďanů, kteří domácí tým zcela rozebrali a výrazně se tak přiblížili postupu do medailových bojů.

"Kdybychom dali jeden dva góly ve druhé třetině, mnohem více bychom si věřili, že můžeme ještě utkání otočit. Ale když pak jdete do třetí třetiny s mankem 0:2 a hned zkraje navíc znovu inkasujete, už je cesta k úspěchu hodně dlouhá," řekl Hartikainen.

Seveřané byli nuceni hodně otevřít hru a nechybělo mnoho, aby je při jednom z kanadských kontrů nachytal Toffoli. Ačkoliv se Finové dál snažili najít cestu, jak dostat kotouč za Montembeaultova záda, vše bylo dlouho marné.

Tři a půl minuty před koncem odvolali gólmana a záhy slavili gól naděje, když Montembeaulta připravil o čistý štít důrazný Hartikainen, jemuž se opakovanou dorážkou podařilo propasírovat kotouč za čáru skulinkou u bližší tyčky. Jen o 50 sekund později však trefil prázdnou branku Toffoli.

"Mám pocit, že jsme se letos ujali tak trochu role outsidera. Každý z nás je nyní nadšený, každý z nás hraje a přispěl k úspěchu. Střídáme neustále čtyři formace, každý má prostor a právě to nám pak dodává ohromnou porci energie," konstatoval Toffoli.

"Myslím, že první dvě třetiny jsme odehráli opravdu velmi dobře. Vytvořili jsme si spoustu gólových příležitostí, ale soupeř si právě v tomto ohledu vedl lépe, protože je dokázal proměňovat. Ve třetí části už Kanaďané dobře bránili a do šancí nás moc nepouštěli," řekl zkušený finský bek Atte Ohtaama.

Finsko Kanada Sport hokej čtvrtfinále svět FLEŠ FOTO

Reklama