Minnesota vede po výhře v New Orleans Západní konferenci. V NBA dvakrát padla čtyřicítka
V čele Západní konference NBA se po výhře v New Orleans (121:120) ocitli basketbalisté Minnesoty. Druhý je Denver a třetí Dallas, který prohrál na hřišti Milwaukee 125:132, o což se čtyřiceti body postaral Giannis Antetokounmpo. Čtyřicítku pokořil i Shai Gilgeous-Alexander a s jeho pomocí Oklahoma City zvítězila nad Golden State 130:123 po prodloužení.
Minnesota sice v New Orleans celý zápas prohrávala, a to až o patnáct bodů, ale v závěru dokázala skóre otočit. Bylo to zejména zásluhou Karla-Anthonyho Townse, který dal v posledních sedmi minutách dvanáct ze svých 29 bodů včetně vítězné střely pět sekund před koncem.
"Byl to těžký zápas, protože jsme celou dobu dotahovali, ale to z toho dělá tu zábavu. Ukázali jsme srdce a mentální odolnost a našli jsme způsob, jak vyhrát," řekl Towns. K výhře mu 23 body pomáhal Anthony Edwards. New Orleans, které postrádalo opory CJ McColluma a Ziona Williamsona, nestačilo ani třicet bodů Brandona Ingrama.
Milwaukee v souboji dvou hvězdných dvojic přetlačilo Dallas, který vedl už o dvanáct bodů, ale Bucks ovládli poslední čtvrtinu šestnáctibodovým rozdílem. A to hlavně zásluhou Antetokounmpa, jenž v této části proměnil všechny své střely a dal patnáct ze svých čtyřiceti bodů. K tomu přidal i 15 doskoků a sedm asistencí. Damian Lillard mu pomohl 27 body.
Kyrie Irving a Luka Dončič z Dallasu dali 39 a 35 bodů a souboj hvězd tak těsně vyhráli, ale Bucks se mohli opřít i o svou lavičku, která přinesla dohromady 46 bodů, což rozhodlo. Vidět byl hlavně Pat Connaughton: dal šestnáct bodů včetně čtyř trojek. Pomohl tak zacelit mezeru po chybějícím Khrisi Middletonovi. "Byla to ukázka velkého charakteru v týmu. Hráli jsme druhý zápas po sobě, byli jsme oslabení, ale všichni zabrali a vybojovali týmové vítězství," řekl trenér Milwaukee Adrian Griffin.
Zabrat se nedaří Golden State, jemuž nepomohl ani návrat Stepha Curryho po zranění. Warriors podlehli doma Oklahoma City v prodloužení a připsali si už šestou porážku za sebou. Přitom byli blízko k výhře, když dobře hrající Andrew Wiggins dal tři sekundy před koncem trojku na 117:114. Jenže na druhé straně hrál svůj nejlepší zápas kariéry Chad Holmgren a trojkou ho poslal do prodloužení. V něm už Thunder dominovali zásluhou 10 bodů Gilgeouse-Alexandera.
Holmgren zapsal 36 bodů a 10 doskoků, Gilgeous-Alexander čtyřicet bodů. Warriors tak nepomohlo ani 31 bodů Wigginse a 25 bodů Curryho. "Shai ale pomohl týmu i v obraně. Když je váš nejlepší ofenzivní hráč i nejlepším obráncem, tak je to neskutečná zbraň," ocenil spoluhráče Holmgren.
Výsledky NBA:
Charlotte – New York 108:122, Chicago – Miami 102:97, Golden State – Oklahoma City 123:130 po prodl., Milwaukee – Dallas 132:125, New Orleans – Minnesota 120:121, San Antonio – Memphis 108:120.
