Hero Dubai Desert Classic: Daniel Hillier v čele, vítězství má na dosah
Sobota, 18. ledna 2025, Dubaj – Daniel Hillier, mladý talent z Nového Zélandu, stojí před životní šancí. Po třech kolech Hero Dubai Desert Classic si drží náskok jedné rány a před finále otevřeně přiznává, že vítězství by pro něj bylo „životní změnou“.
Na Emirates Golf Clubu Hillier ohromil hned od prvních kol a sobotní začátek mu vyšel skvěle, když po pěti jamkách měl na kontě tři birdie a vedl o čtyři rány. Nepříjemné bogey na jamkách 13 až 15 však daly soupeřům šanci dotáhnout se blíž.
Angličan Tyrrell Hatton tuto příležitost využil, zahrál 68 ran (-4) celkově 12 pod par. Hillier odpověděl silně, birdie na 17. jamce ho vrátilo do vedení, a přestože na 18. jamce balancoval nad vodní překážkou, jeho solidní krátká hra mu zajistila bezpečný par a celkové skóre 13 pod par (70 ran).
„Byla to dřina,“ přiznal Hillier, který má na svém kontě dosud jediný titul z DP World Tour – triumf na Betfred British Masters v roce 2023. „S větrem to bylo opravdu náročné, ale užíval jsem si to. Zítra si to rozdáme.“
Hillier si je vědom náročnosti finále. „Hrát s Tyrrellem bude zábava, bude to dobrý test. On bude chtít tu trofej, ale já také. Bude to zábavný den.“
Pro novozélandského hráče by výhra znamenala obrovský posun. „Loňský rok byl těžký, hodně mě frustroval. Dal jsem si pauzu, resetoval jsem se a teď se cítím svěží. Zítřek by mohl být zlomový.“
Hatton: Klíčem je dobrý start a přesné putty
Tyrrell Hatton, jehož vítězství by mu přineslo vyrovnání rekordu Jona Rahma s pěti triumfy v Rolex Series, ukázal svou sílu zejména na druhé devítce. Po smíšeném výkonu na první devítce, kde kombinoval eagle, bogey a birdie, našel pevnou půdu pod nohama. Birdie na 10., 11., 16. a 18. jamce vrátily jeho hru na špičkovou úroveň.
„Bylo to těžké, vítr se točil, což komplikovalo správnou volbu hole,“ uvedl Hatton. „Mám radost z finiše a zítra se pokusím přidat další vítězství.“
Před finále však zůstává vše otevřené. Na třetím místě je Skot Ewen Ferguson se skóre -10 po náročném kole za 74 ran, zatímco Angličan Laurie Canter a další Novozélanďan Ryan Fox sdílí čtvrté místo (-9).
Nedělní drama na Emirates Golf Clubu slibuje napínavý závěr. Bude to Hillier, kdo promění svůj sen ve skutečnost, nebo si Hatton přivlastní další titul do své sbírky?
DP World Tour