Tohle prohlásil v osobním rozhovoru s mužem, který posléze zařídil sportovní přestup léta. Aspoň pro Ameriku: LeBron James, megastar NBA, se vrátil do rodného Ohia a místo za Miami bude nastupovat za Cleveland Cavaliers.
Je zpět tam, kde před čtyřmi lety pálili jeho dresy a kde právě šéf klubu Gilbert napsal veřejný odsudek obsahující výrazy „zrádce“ či „samozvaný král“. Když se začala rýsovat možnost Jamesova návratu, vydal se Gilbert vstříc usmíření.
Po ty čtyři roky spolu vůbec nepromluvili. Deník USA Today, v němž majitel Cavaliers svou výpravu za LeBronem popsal, trefně vystihl Gilbertovy pocity. Jako když muž vidí ženu po rozvodu. Jako když kytarista poprvé sleduje kapelu, jak hraje bez něj...
Někteří fanoušci Clevelandu Cavaliers čekali na verdikt LeBrona Jamese před halou.
Cleveland Cavaliers vítějí LeBrona Jamese obřím billboardem.
„Na naší planetě to tak chodí, nikdo není dokonalý. Pokud byste měl kvůli jedné chybě ukončovat přátelství, zůstanete sám,“ prohlásil Gilbert. „LeBronovi jsem se omluvil, povídali jsme si asi dvacet minut. A já pak říkám: O minulosti už jsme mluvili dost, ne? Co takhle chvíli o budoucnosti?“
Ta je známá, NBA zažila pravděpodobně nejsledovanější přestup od chvíle, kdy LeBrona touha po titulu donutila „zradit“ rodné Ohio.
Gilbert tehdy mimochodem furiantsky vyhlásil, že jeho klub vyhraje ligu dřív než on. Bilance titulů zní: Cleveland 0, LeBron 2. „To byl ode mne totální nesmysl. Jak jsem mohl být tak hloupý a napsat něco podobného?“ uvedl teď Gilbert.
Aby začala společná cesta na vrchol, bude Cleveland potřebovat LeBrona posledních let. Individuálně fantastického, věčně toužícího po zlepšování. Hráče, který i přes status superhvězdy každé léto vypiluje novou činnost, který navíc příkladně pečuje o přetěžované tělo.
A také bude třeba jednota. Tedy aby fanoušci, již basketbalové eso po úprku na bohatou Floridu zatracovali, zase „syna Ohia“ vzali na milost. Nyní v Clevelandu převládá nadšení.
Ale třeba jeden z nejslavnějších hráčů dějin NBA Kareem Abdul-Jabbar napsal: „Spíš než návrat ztraceného syna to připomíná, když opustíte manželku kvůli mladší a hezčí. Pak zjistíte, že jste vyměnil hlubokou lásku za pořádný špás. A tak se vrátíte s omluvou a s kyticí růží.“
Což by potvrdila i slova samotného LeBrona Jamese: „Miami se stalo mým druhým domovem, ale teď jdu opravdu domů.“ Přichází čas na zacelování starých ran.
