Svou negativní pověst „ledové královny“ Šarapovová podupala milým a sportovním gestem, když utěšovala svou teprve sedmnáctiletou čínskou soupeřku Wang Sin-jü, která skrečovala zápas kvůli poranění nohy.
Nejmladší hráčka turnaje vyhrála v duelu 2. kola nad Šarapovovou první set 7:6, ale v druhé sadě za stavu 2:5 musela s obvázaným levým stehnem utkání skrečovat.
Bývalá světová jednička tak postoupila do čtvrtfinále, ale místo radostných gest si šla sednout na lavičku ke vzlykající soupeřce, kterou trápily křeče.
"You played unbelievable" @MariaSharapova has a great moment with Wang Xinyu after the wildcard is forced to retire at 6-7(4), 5-2. #ShenzhenOpen https://t.co/3RyfnG7TgK
„Hrála jsi neskutečně, víš to? Neskutečně. Dávej na sebe pozor,“ utěšovala Šarapovová povzlykávající Číňanku a vykouzlila tím na její tváři úsměv.
„Pokud budeš hrát takhle, budeš jednou světovou jedničkou. Slibuju,“ povzbuzovala Wang Sin-jü jedenatřicetiletá Ruska, jež byla na prvním místě žebříčku WTA celkově 21 týdnů.
Šarapovová strávila se zraněnou sokyní na lavičce ještě několik desítek sekund, starala se, zda má co pít, ještě přes ni přehodila ručník, aby nenastydla, a pak ji z kurtu vyprovodila potleskem.
Vysloužila si sympatie čínského publika, které bude ve čtvrtfinále potřebovat. Pětinásobnou grandslamovou vítězku, jež hraje v Šen-čenu poprvé od zářijového US Open, totiž čeká turnajová jednička Aryna Sabalenková z Běloruska.
