Blaire, máte za sebou první dva týdny ve Spartě. Jak se v Praze cítíte?
Cítím se tu dobře, všechno je v pohodě. Teprve se tu rozkoukávám, ale jsem rád, že mohu opět hrát zápasy, trénovat a pobavit se s klukama.

Za Spartu jste zatím odehrál čtyři zápasy. Jaký dojem ve vás Tipsport extraliga zatím zanechala?
Podle mého je to velmi dobrá soutěž. Zápasy se hrají ve vysokém tempu a je tu mnoho kvalitních hokejistů. První čtyři zápasy jsem si hodně užil.

Jak byste porovnal německou ligu a českou extraligu?
Na nějaké hodnocení je ještě brzy, ale myslím si, že příliš rozdílů tu není. Hokej je pořád jenom hokej.

V posledním utkání na ledě Olomouce jste vstřelil svůj první gól ve Spartě. Schoval jste si puk?
Jasně. Někdo z kluků mi ho vzal a po utkání mi ho dali. Bylo to hezké. (usmívá se)

Od nové sezony působí ve Spartě trenér Uwe Krupp, kterého dobře znáte z německé DEL. Byl jedním z důvodů, proč jste kývl na nabídku Sparty?
Ano. Uweho Kruppa znám z jeho angažmá v Eisbären a slyšel jsem o něm spoustu pozitivních věcí. I on jeden z důvodů, proč jsem tady. Praha je navíc krásné město a Sparta má dobré jméno.

Věděl jste něco o českém hokeji, než jste do Sparty přišel?
Popravdě jsem toho moc nevěděl, ale samozřejmě samozřejmě znám spoustu skvělých českých hokejistů, kteří hráli v NHL. Vždycky byli šikovní a rychlí.

Bitka se Zachem? Bláznivé!

Ve Spartě působí i další tři Kanaďané. Ulehčuje vám to adaptaci?
Určitě ano! Kluci mi pomáhají, provádí mě zázemím i Prahou. Hodně mi to pomáhá.

Znal jste před příchodem do Sparty někoho ze svých nových spoluhráčů?
Znám Stevena Delisleho a v zámoří jsem hrál proti Zachu Sillovi.

To vím moc dobře, protože jsem si na YouTube našel vaší bitku z roku 2010. Vzpomínáte si?
Ano, vzpomínám si na to. Úplně přesně si tu bitku nevybavím, ale jestli to bude už devět let, tak je to docela bláznivé. (usmívá se)

Vám fyzická hra i pěstní souboje nedělají problém. Vždycky jste byl takový?
Byl. Jsem vysoký hráč, takže hraji tvrdě a občas jsem se i popral. Nedělá mi problém ochránit spoluhráče a postavit se za ně.

Byl pro vás jako malého Kanaďana hokej sportem číslo jedna?
Samozřejmě! Už odmalička jsem snil o tom, že budu hrát hokej.

A kdo byl vaším vzorem?
Měl jsem vždycky nejradši Theorena Fleuryho.

VIDEO: Podívejte se, jak se Blair Jones a Zach Sill v roce 2010 v utkání AHL poprali!

Chci hrát co nejdéle a získat v Evropě titul

Kariéru jste odstartoval ve WHL, kde jste působil v Red Deeru. Jak na toto období vzpomínáte?
Byl jsem velmi mladý, bylo mi nějakých šestnáct let. V patnácti letech jsem šel z domova, byl jsem sám, takže to pro mě byla obohacující zkušenost. Byla to zajímavá část mého života, ze které mi zůstalo několik kamarádů.

Dlouhé roky jste hrával také s Masim Marjamäkim, který hraje v Chomutově. Zůstali jste spolu v kontaktu, nebo už ne?
Nejsme, to bylo docela vtipné. Nevěděl jsem, že tu hraje, a pak jsem ho najednou viděl na rozbruslední před zápasem s Chomutovem. Po zápase jsme se potkali. Je vtipné, že jsme spoluh hráli v Red Deeru a teď se po tolika letech potkáme v Česku.

V roce 2005 si vás ve čtvrtém kole draftu vybrala Tampa. Vzpomínáte si, kde jste se tuto potěšující zprávu dozvěděl?
Byl jsem tehdy s kamarády na pár dní u jezera u nás v Kanadě. Tuším, že jsme měli prodloužený víkend, když mi zazvonil telefon a lidé z Tampy mi řekli, že mě vybrali. Měl jsem radost, byl to samozřejmě splněný sen.

O rok později jste odehrál první utkání proti Buffalu. Byl jste nervózní?
Zápas si dobře pamatuji. Byl jsem hodně nervózní, přece jen mi bylo jenom 21 let. Byl to velký zážitek.

V NHL jste odehrál 132 zápasů, teď válíte v Evropě. Máte ještě nějaké cíle a sny, kterých byste chtěl během své kariéry dosáhnout?
Chci hrát hokej tak dlouho, jak to půjde. Chci si co nejdéle užívat radost z hokeje, ale zároveň by bylo hezké vyhrát v Evropě nějaký titul. To je jeden z mých cílů, takže doufám, že se mi to podaří hned ve Spartě. A co bude dál, to se uvidí.

Profil a statistiky Blaira Jonese:

Celkem ve své premiérové sezoně mezi dospělými odehrál 20 zápasů, dalších 45 absolvoval na farmě Blesků ve Springfieldu. Mezi farmou a prvním týmem Tampy pendloval až do sezony ledna 2012, kdy se stěhoval zpět do Kanady, konkrétně do Calgary. V dresu Flames přidal během tří sezon dalších 50 zápasů v NHL, které střídal s působením na farmě v Abbotsfordu. Poté přišel výměna zpět do Států, kde své doposud poslední starty v elitní lize přidal v týmu Philadelphie. V ročníku 2016/2017 vyměnil zámořské soutěže za evropské a zamířil do německé DEL.

Svou úvodní evropskou sezonu strávil v Iserlohn Roosters, v létě 2017 se stěhoval do Kolína nad Rýnem. Během těchto dvou ročníků nastřádal 40 kanadských bodů.

Sezona   Klub                                 Z  G  A  B  TM  +/-
2002-03  Tisdale Trojans (SMHL)               3  0  2  2   2    -
         Red Deer Rebels (WHL)               37  3  4  7  17   +2
         Red Deer Rebels (WHL, po)           10  1  0  1   0   +1
2003-04  Red Deer Rebels (WHL)               72  9 22 31  55  -12
         Red Deer Rebels (WHL, po)           19  1  5  6  24   -2
2004-05  Red Deer Rebels (WHL)               39  7 18 25  48   +9
         Moose Jaw Warriors (WHL)            29  7 18 24  30   +1
         Moose Jaw Warriors (WHL, po)         5  2  5  7   8   -1
2005-06  Moose Jaw Warriors (WHL)            72 35 50 85  85  +26
         Moose Jaw Warriors (WHL, po)        22  9 12 21  45   +9
2006-07  Tampa Bay Lightning (NHL)           20  1  2  3   2    0
         Springfield Falcons (AHL)           45  5 16 21  36  -15
2007-08  Tampa Bay Lightning (NHL)            4  0  0  0   0    0
         Norfolk Admirals (AHL)              75 14 28 42  50  -22
2008-09  Norfolk Admirals (AHL)              80 20 34 54  61  -13
2009-10  Tampa Bay Lightning (NHL)           14  0  0  0  10   -5
         Norfolk Admirals (AHL)              63  9 21 30  27    0
2010-11  Tampa Bay Lightning (NHL)           18  1  2  3   2   -2
         Tampa Bay Lightning (NHL, po)        7  0  0  0   2    0
         Norfolk Admirals (AHL)              57 24 31 55  75  +17
         Norfolk Admirals (AHL, po)           4  1  0  1   8   +1
2011-12  Tampa Bay Lightning (NHL)           22  2  2  4  10   -3
         Norfolk Admirals (AHL)               5  2  2  4  16   -2
         Calgary Flames (NHL)                21  1  3  4   8   +2
2012-13  Calgary Flames (NHL)                15  0  1  1  10   -6
         Abbotsford Heat (AHL)               21  3  4  7  23    0
2013-14  Calgary Flames (NHL)                14  2  0  2  21    0
         Abbotsford Heat (AHL)               38 17 21 38  47   -8
         Abbotsford Heat (AHL, po)            4  0  1  1   6   -4
2014-15  Philadelphia Flyers (NHL)            4  0  0  0   2   -4
         Lehigh Valley Phantoms (AHL)        33  9 12 21  46   +3
2015-16  Utica Comets (AHL)                  36  9  6 15  35   +3
         Charlotte Checkers (AHL)            13  4  3  7  20   +2
2016-17  Iserlohn Roosters (DEL)             30  7 12 19 129   -4
2017-18  Kölner Haie (DEL)                   32  8 10 18  80  -15
         Kölner Haie (DEL, po)                6  3  0  3   6    0

Celkem v nejvyšší soutěži ČR                  0  0  0  0   0    0