Jabari Parker vstupoval do NBA ve velkém stylu. Po čtyřech letech se čtyřmi národními tituly pro chicagskou střední školu Simeon a jedné univerzitní sezoně v dresu slavné Duke šel na draft 2014 s mnoha superlativy.
Devatenáctiletý talent se měl stát novým Kobem Bryantem. Nebo minimálně Tracym McGradym. Ještě před draftem na něj jako jednu ze svých tváří vsadila značka Jordan Brand...
Spolu se stejně starým Andrewem Wigginsem dostali nálepky největších talentů od LeBrona Jamese. Větších než Kevin Durant, například.
Cleveland volil v draftu jako první a rozhodl se nahradit vzpomínky na starého LeBrona „kanadským LeBronem“ Wigginsem. Ale pár dní poté mu originální LeBron toužící po domově spadl do klína a „náhradník“ Wiggins putoval do Minnesoty.
Andrew Wiggins (vlevo) a Jabari Parker jako teenageři. Zatím to však na Síň slávy ve Springfieldu nevypadá:
Kansas vs Duke On ESPN! Retweet For Andrew Wiggins! Fav For Jabari Parker! http://t.co/SwIqIe9DXW
Na Milwaukee, které volilo jako druhé, zbyl Jabari Parker. Měla to být ta nejlepší cena útěchy.
Kariéry Wigginse a Parkera se nevyvíjejí shodně, ale jednu věc společnou mají: poměr potenciálu a talentu ku reálné výkonnosti pro ně nedopadá vůbec dobře.
Milwaukee se vede dobře. Řecký mladík Janis Adetokunbo se totiž proměnil v basketbalového poloboha a stoupá na Olymp. O víkendovém Utkání hvězd NBA bude kapitánem jednoho z týmů, stane proti LeBronu Jamesovi.
Parker může jen závidět.
Hned po dvou měsících v NBA ho zastavil přetržený vaz v koleni. Takřka po roce se vrátil a na chvíli byl pro Bucks příslibem k Janisovi, jenže jejich souhra skřípala. Když si Jabari v únoru 2016 utrhl levé koleno znovu, chyběl na hřišti málokomu.
Loni v létě skončila Parkerovi nováčkovská smlouva a on si řekl o maximální peníze. Nebylo co řešit, Bucks mu místo toho dali sbohem, ač za něj nezískali sebemenší náhradu.
Janis Adetokunbo (uprostřed) z Milwaukee proniká mezi Jabarim Parkerem (vlevo) a Justinem Holidayem z Chicaga.
Zájemců o třiadvacetiletého křídelníka mnoho nebylo. Sáhlo po něm Chicago, nabídlo 20 milionů dolarů v této sezoně a 20 dalších na sezonu příští, ty však podléhají klubové opci. Jsou to enormní peníze, zvlášť při zpětném pohledu.
Bulls sice neměli moc co ztratit. Ambice mladého a levného kádru nebyly vysoké a někomu je zkrátka potřeba ty platy dát (kluby NBA mají předepsány nejen platové stropy, ale i platové podlahy). A zisk Parkera mohl navnadit zklamané chicagské fanoušky. Pořád žila naděje na jeho obživnutí.
Jenže experiment se nepovedl. Trenér Fred Hoiberg svým hráčům trpěl možná až příliš, ale jeho o poznání důslednější nástupce Jim Boylen nemá pro manýry pochopení. Na Parkerově případě si začal zjednávat autoritu. Prosinec a skoro celý leden strávil nejlépe placený hráč týmu na lavičce nebo i mimo šatnu.
Jabari Parker (2) v dresu Chicaga a jeho trenér Jim Boylen
Drahý Jabari pod Boylenem víc seděl než hrál, Bulls se ho pokoušeli vyměnit. Hovořilo se o zájmu Utahu (rodina Parkerových vyznává mormonskou víru), ale konkrétní nabídka zjevně nepřišla.
K Jabariho cti slouží, že zůstal profesionální a do médií si nestěžoval. Uposlechl v tom radu svého otce Sonnyho, bývalého hráče NBA.
Až v minulém týdnu, na konci přestupního období, po něm po jeho spoluhráči Bobbym Portisovi sáhl Washington, který se potřeboval vzdát vysokánské smlouvy oblíbeného Otto Portera Jr.
„A to jsem se těšil, že budu členem Bulls ještě hodně dlouho,“ okomentoval Parker svůj přesun pro Chicago Tribune. Jenže Jordana nepapodobí. Nebude druhým hráčem, který by Bulls dovedl k prstenům šampionů.
„Teď se budu dívat před sebe, nic jiného by ani nemělo smysl,“ dodal jakoby bojovně.
Jabari Parker z Washingtonu se protahuje před zápasem s Chicagem.
Ve Wizards se zatím tváří, že by si Parkera rádi nechali i v dalších ročnících. Líbánky začaly sedmi body, 11 doskoky a devíti asistencemi za pouhých 23 minut při výhře nad Clevelandem. „Asi jsem ten, kdo Jabariho obral o triple double,“ skoro se trenér Scott Brooks kál, že někdejší supernaději stáhl ze hry.
„Je pro nás hodně užitečný. Použijeme ho jako rozehrávající křídlo. Může útočit na koš i akce vytvářet,“ dodal Brooks. „Má velmi dobrý přehled o hře.“ Že by byl více než dvoumetrový Parker konkurencí pro Satoranského? „Jabari povede náš druhý sled. Máme štěstí, že je v našem týmu.“
Při první návštěvě Chicaga se Parker minulou sobotu vyhecoval dokonce ke 20 bodům, když proměnil devět z 15 pokusů, k tomu šest doskoků a pět asistencí. A Washington mohl znovu slavit výhru. Ve dvou dnech přehrál dva týmy ze samotného dna soutěže.
Jabari Parker v dresu Washingtonu proti Chicagu:
Kdyby to tak šlo dál, snad by se ve Washingtonu měli začít těšit na další hvězdu k Bradleymu Bealovi. Ale třetí představení, proti silnějšímu - totiž průměrnému - Detroitu, už dopadlo trudně. Nulou na střeleckém kontě Jabariho Parkera.
Svůj první týden třetího profiangažmá uzavřel porážkou v Torontu, vysázel 22 bodů a 15 pokusy z pole potvrdil, že v něm Wizards našli dalšího sebevědomého střelce.
Basketbal samozřejmě není jen o útoku. Jenže i kdyby se teď v Parkerovi něco zlomilo a on začal myslet na kolektiv, těžko mu lze odpárat jeho nejslavnější věty:
„Já obranu neřeším.“
„Hráči nejsou placeni za to, jak brání.“
Parkera hodně zabrzdila zranění, ale stejně se nelze zbavit dojmu, že se v něm skauti zoufale zmýlili. Z „jasné volby“ se stal borec s negativním dopadem na své týmy - ať si kouč Brooks lichotí, jak chce.
Je sice načase, aby se Jabari Parker hecnul a ukázal Milwaukee a Chicagu, jak moc se v něm spletli. Bylo by však obrovským překvapením, kdyby se to stalo.
