Když poté Therese Johaugová závod na 15 kilometrů na světovém šampionátu klasiků v Seefeldu skutečně vyhrála, na obavy zapomněla a podlehla euforii. Norská běžkyně si užívala opojný pocit z dlouho vyhlíženého triumfu. Vždyť slavit osmý titul z MS chtěla už v roce 2017 v Lahti. „Na tuhle chvíli jsem čekala dva roky. Jsem moc šťastná,“ sypala ze sebe.
Při návratu na MS ovládla skiatlon o minutu, soupeřky naprosto deklasovala. Potvrdila dominanci ze Světového poháru, v němž od listopadového comebacku nezvítězila jen jedinkrát. Když – nehledě na mizivé šance na úspěch – nastoupila doma v Lillehammeru do sprintu.
Podle očekávání se výhra Johaugové neobešla bez připomínání citlivé kauzy z roku 2016. Blonďatá superstar tehdy měla pozitivní dopingový nález na anabolický steroid clostebol. Hájila se, že zakázaná látka se jí dostala do těla omylem.
Při tréninkovém kempu v Itálii si natřela od mrazu popraskané rty přípravkem Trofodermin, který dostala od týmového lékaře Fredrika Bendiksena. „Ptala jsem se ho, zda neobsahuje doping. Ujistil mě, že ne,“ tvrdila. Bendiksen její verzi potvrdil. Popisoval, jak jel koupit krém do Livigna a profesně selhal, když si výrobek neprověřil.
„Kvůli mé chybě teď pyká nevinný sportovec,“ lkal do médií poté, co Johaugová dostala trest na 13 měsíců, později prodloužený o dalších pět. Sportovní arbitrážní soud CAS Johaugové sice uvěřil, nicméně argumentoval tím, že si měla zmíněný produkt sama zkontrolovat.
Distanc připravil fenomenální závodnici i o olympijské hry v Pchjongčchangu. „Sebrali mi sen,“ naříkala. Jedna z nejbohatších norských sportovkyň po sobotním triumfu čelila mimo jiné dotazu, zda dostala gratulaci od Bendiksena. Ten sice po zmíněném skandálu odešel od národního týmu, nicméně v kontaktu s Johaugovou zůstal. „Ano, napsal mi. Pro nás oba je tahle chvíle úžasná,“ odpověděla.
Ve švédské televizi SVT se o jejím dopingu také mluvilo, nicméně tam se dočkala zastání. „Verze o tom, že vzala clostebol omylem, je uvěřitelná vzhledem k tomu, že šlo o malé množství. Navíc znám její problém s popraskanými rty. Její případ je dost odlišný například proti krevnímu dopingu,“ řekla expertka Johanna Ojalaová.
Johaugová přesto nadále rozděluje sportovní fanoušky. Má vypálený cejch a ten zkrátka nezmizí. Dál bude dívkou, která občas kopne do vosího hnízda. A s její aktuální formou tak učiní ještě mnohokrát.
