Finálový závod sezony F1 ovládl mistr světa Lewis Hamilton

Závod v nablýskaném luxusu okruhu v Abú Zabí nepatřil mezi nejdramatičtější. Lewis Hamilton potvrdil dominanci stáje Mercedes a dojel si pro pohodlné vítězství. Slavil pojedenácté v sezoně.  Britský pilot v Abú Zabí obhájil loňské prvenství a vyhrál tu už popáté.  V této sezoně dosáhl už počtvrté v kariéře na rekordní počet 17 umístění na stupních vítězů.

„Jsem hrdý, na to, co jsme dokázali. Mám za sebou skvělý tým, který mi dokázal dát bezkonkurenční auto. Viděli jste to i dnes, ke konci jsem nemusel jet naplno a měl jsem velký náskok,“ uvedl již velmi uvolněně působící šestinásobný mistr světa. „Pro zimu mám jasný plán. Budu se věnovat rodině.“

18 fotografií

Jeho týmový kolega Valtteri Bottas startoval po výměně motoru z poslední příčky a po výborném výkonu vybojoval pro druhý mercedes alespoň čtvrtou příčku.

Max Verstappen si po celý závod stěžoval na problémy s výkonem motoru, ale na dráze to nebylo poznat. Po startu sice přišel o druhou příčku, když ho v prvních zatáčkách přetlačil Leclerc, ale to mu vadit nemuselo. V polovině závodu Monačana předjel a pozici bez problémů udržel.

„Teď myslím hlavně na to, že budu s rodinou a přáteli a trochu si odpočinu, ale samozřejmě také musím tvrdě makat, abych byl na sezonu připraven,“ uvedl Nizozemec po vystoupení z kokpitu. V Abú Zabí si pojistil třetí příčku v konečném pořadí před dnes třetím Charlesem Leclercem z Ferrari.

Charles Leclerc zakončil třetí příčkou životní sezonu. Nastoupil do stáje Ferrari a v celkovém pořadí dokázal porazit hvězdu stáje Sebastiana Vettela. Většinu roku byl rychlejší než on a získal i víc vítězství. „Gratuluji Mercedesu, letos byli lepší. Jsem s dnešním rokem spokojený, splnil jsem si sen, dostal jsem se do formule 1 do týmu Ferrari, co víc si přát?“ uvedl monacký závodník.

Na pátém místě dokončil závod Sebastian Vettel, který předvedl, letos pro něj tradiční, nevýrazný výkon. Od startu na nejlepší rychlostně nestačil a pomalu ztrácel, předstihl ho i Bottas, který startoval z poslední příčky, a tak si alespoň v závěru spravil chuť, když na čerstvých gumách předjel Alexandera Albona z Red Bullu.

Zajímavý byl souboj o sedmou až desátou bodovanou pozici. Po startu se na posledních čtyřech bodovaných umístěních seřadili zástupci stájí McLaren a Renault, ale po zastávkách v boxech se vše měnilo. Sergio Pérez a Daniil Kvjat vydrželi na dráze déle než jejich soupeři a na méně opotřebovaných pneumatikách se v závěrečných kolech drali vpřed. Pérez dovezl svoje Toro Rosso na sedmou pozici, Kvjat vystoupal alespoň na devátou příčku.

Těsně před cílem zkusili zareagovat na jejich nápor Carlos Sainz a Daniel Ricciardo, podruhé zamířili k mechanikům a nazuli na auto nejměkčí, kvalifikační gumy. Na zastávku však bylo pozdě. Australan se už na body vrátit nedokázal, a Renault tak v závěrečném závodu sezony nebodoval, a Sainz bral jediný bod za desátou příčku.

Suverénní už na startu

Hamilton ulétl všem v podstatě už v první zatáčce a od prvních kole bylo jasné, že ho už nikdo nedostihne. Charakter okruhu v Abú Zabí sedí Mercedesu jako ulitý a již před příjezdem do arabského emirátu bylo všem jasné, že s mistrovským týmem bude těžké soupeřit.

Ze třetí pozice na startu se Leclerc vyvezl na zadní rovince za Verstappenem a trochu nečekaně Nizozemce předjel. Zato Vettel podobnou šanci nedostal. Když navíc ve dvanáctém kole ztratil téměř pět vteřin při výměně pneumatik, bylo jasné, že s nejlepšími bojovat nebude. Stáj Ferrari zkusila po vzoru Mercedesu odbavit oba své vozy za sebou, ale mechanici na levé straně Vettelova vozu nestíhali a s matkami na kolech se trochu prali.

Valtteri Bottas možná přemýšlel nad stupni vítězů, i když startoval až ze dvacáté příčky, ale to se mu nepovedlo. Možná hlavním důvodem bylo, že z technických důvodů nefungoval začátkem závodu systém DRS a on tak nemohl na krátkých rovinkách předjíždět své soupeře. Postup vpřed tak nebyl příliš rychlý, systém otevřeného zadního křídla byl zprovozněn až v devatenáctém kole a to už byli jezdci vpředu příliš daleko.

Zatímco Hamilton a Verstappen dokázali odjet od startu 26, respektive 25 kol do zastávky v boxech, jezdci Ferrari měnili gumy již ve dvanáctém kole. To stálo Leclerca rychlost v závěru, a proto musel k mechanikům ještě jednou. Strategie se Italům zase jednou příliš nepovedla. I proto se dokázal Verstappen protáhnout na dráze kolem Leclerca, který na sjetých pneumatikách nenašel protizbraň na jeho útok.

Sebastian Vettel z Ferrari na trati během závodu v Abú Zabí.

Sergio Pérez startoval desátý a dlouho kroužil na sedmém místě. Zastávku v boxech si nechal až na poslední chvíli. Na dráhu se vrátil na nových gumách až sedmnáct kol před cílem a dokázal předjet hned pět soupeřů. Vybojoval pro stáj Racing Point skvělé sedmé místo, tedy nejlepší pozici ze „zbytku světa“.

Devátý skončil Daniil Kvjat a dokázal porazit konkurenty stáje Toro Rosso v boji o pozici v Poháru konstruktérů. Dva body však byly na předstižení Renaultu málo. Na poslední bodovanou příčku se protáhl Carlos Sainz a zajistil si tak šestou příčku v Poháru konstruktérů. O pouhý bod porazil Pierra Gaslyho, který měl většinu roku k dispozici výrazně lepší auto, tedy stroj Red Bullu. To je pro McLaren skvělý úspěch, stejně jako zasloužená čtvrtá příčka v Poháru konstruktérů.

Němec Nico Hülkenberg, kterého v Renaultu v příští sezoně nahradí Esteban Ocon, skončil na dvanáctém místě a rozlučka se seriálem nevyšla ani Robertu Kubicovi. Pilot Williamsu, jenž se letos vrátil po osmileté pauze a vážném zranění ruky, byl poslední.

Seriál formule 1 bude pokračovat 15. března v Austrálii.  Podaří se Hamiltonovi v příštím roce dostihnout sedmým titulem Michaela Schumachera?