Frk rozhodl o vítězství nad Ottawou, Kubalík vstřelil 30. branku v nováčkovské sezoně
Útočník Martin Frk rozhodl v NHL gólem v 56. minutě o výhře Los Angeles 3:2 v Ottawě. Další český hokejista Dominik Kubalík třicátou brankou ve své nováčkovské sezoně zpečetil vítězství Chicaga 6:2 nad San Jose. Radovat se mohl také brankář Pavel Francouz, který 30 zásahy pomohl Coloradu k domácí výhře 3:2 v prodloužení nad New York Rangers.
San Jose v Chicagu lépe zvládlo první třetinu, po které vedlo 1:0, ale od druhé části na ledě dominovali domácí. Blackhawks vstřelili tři branky jak v druhé, tak v třetí části a dokráčeli k pohodlnému vítězství.
Do utkání šli jako tým s druhou nejhorší úspěšností přesilovek v soutěži, ale v zápase se Sharks jim hra v početní výhodě pomohla nastartovat obrat. V 25. minutě se při vyloučení Anttiho Soumely prosadil obránce Duncan Keith. Tři a půl minuty před koncem druhé části využil přesilovku Patrick Kane a otočil stav utkání na 2:1 pro Chicago.
„Je fajn, když přesilovky vycházejí. Druhou třetinu jsme vyhráli 3:1 a vstřelili v ní dvě branky v početní výhodě, to nám celý rok chybělo,“ komentoval Kane zlepšenou úspěšnost přesilovek Chicaga, které v posledních pěti zápasech nevyužilo ani jednu početní výhodu ze čtrnácti.
Šestý gól domácích vstřelil Kubalík, když využil výborné přihrávky Kirbyho Dacha a z prostoru mezi kruhy se trefil nechytatelně pod horní tyč branky Aarona Della. Kubalík, který s třiceti brankami vládne střelcům mezi nováčky v soutěži. Více gólů nastřílel v nováčkovské sezoně v NHL z českých hráčů jen Petr Klíma, který v ročníku 1985/86 nasbíral 32 branek. Třicátou trefou Kubalík vyrovnal bilanci Petra Průchy ze sezony 2005/06.
Blackhawks díky výhře oživili své naděje na postup do play-off. Vancouveru, který v Západní konferenci drží druhou divokou kartu, se přiblížili na šest bodů. San Jose prohrálo čtvrté utkání v řadě a kleslo na poslední místo v konferenci.
Před Sharks se zásluhou sedmého vítězství za sebou posunulo Los Angeles. Kings vyhráli zásluhou gólu Frka, který se po únorovém návratu z farmy zabydlel v třetí formaci a bodoval ve druhém zápase po sobě. Český útočník zakončil rychlý protiútok střelou mezi betony brankáře Craiga Andersona a dal šestý gól v této sezóně.
Francouz výborným výkonem dovedl Colorado k výhře nad Rangers. Český brankář, který byl zvolen druhou hvězdou utkání, nestačil pouze na dvě střely. V sedmé minutě ho překonal ve výborné formě hrající Mika Zibanejad a 13 sekund před koncem utkání poslal zápas do prodloužení Pavel Bučněvič. O výhře Colorada rozhodl v čase 62:50 J. T. Compher.
Francouz se zaskvěl především v 50. minutě, kdy se před ním po Zibanejadově přihrávce sám objevil Kaapo Kakko. Jeho bekhendovou kličku dokázal v rozštěpu vyrazit a udržel Coloradu vedení 2:1.
„Dnes jsme vzadu hráli opravdu špatně, ale Francouz byl výborný a udržel nás ve hře. Nakonec jsme dovedli zápas do vítězného konce, což bereme všemi deseti,“ chválil českého brankáře trenér Jared Bednar.
Tři asistence si v utkání připsal jednadvacetiletý obránce Avalanche Cale Makar, který ve své první sezoně v NHL získal už 50 bodů a je jedním z favoritů na Calder Trophy pro nejlepšího nováčka. „Dozadu nehrál dobře. Když byl na ledě, vznikalo v našem obranném pásmu dost okének, ale pak si připsal tři asistence a v podstatě nás dovedl k vítězství,“ řekl o mladém obránci Bednar.
Colorado zůstává na druhé příčce Západní konference dva body za St. Louis, které porazilo Anaheim 4:2. Edmonton podlehl Winnipegu 2:4. Jeden gól Oilers vstřelil Connor McDavid, který odskočil Davidu Pastrňákovi na druhém místě v tabulce produktivity na rozdíl dvou bodů.
