Veškerý um dvojnásobného nejlepšího obranáře NBA se mu v posledních týdnech hodí. Že se loni stal historickým rekordmanem v počtu smečí za jedinou sezonu? Že si letos zahrál Utkání hvězd? Že je v sedmadvaceti letech základním kamenem Utah Jazz?
To vše je takřka zapomenuto.
Na začátku března se Rudy Gobert setkal v New Yorku s člověkem, u kterého se následně prokázala nákaza koronavirem. A když jej před zápasem Utahu v hale Oklahoma City testovali, nemoc našli také u něj.
Následovaly další testy - a laborantům v síti uvízla ještě jedna velká utažská ryba, Donovan Mitchell. Nemocný byl i Christian Wood, jehož Detroit hrál proti Utahu jen pár dnů před vyhlášením koronavirové pauzy.
Obě hlavní postavy Jazz se rychle a snadno vyléčily. Víc utrpěly vztahy v klubové kabině.
Vytáhlý chlapík doplatil na své srandičky. Snažil se být vtipný před spoluhráči a dělal, že jako po šatně šíří nákazu. Pak si totéž zopakoval před novináři, kterým osahával diktafony. V Síni slávy špatného humoru se na Goberta už moc těší.
Rudy Gobert osahává diktafony novinářům:
So...here is Rudy touching all the mics following Mondays shoot around that has some people concerned...
#TakeNote #utahjazz #CoronaVirus https://t.co/dr4auECTr4
Jak je to s přátelstvím Goberta a Mitchella?
„Je pravda, že jsme spolu chvíli nemluvili, ale před pár dny jsme si to vyříkali,“ ujišťuje Gobert. „Jsme připraveni společně bojovat a zkusíme získat titul. Jasně, vztahy jsou různé, nikdy nejsou dokonalé. Ani v manželství. Takže dokonalé to není ani mezi mnou a spoluhráči, ale jde nám všem o společnou věc. O výhry. Jsme dospělí, uděláme pro ně všechno.“
Tahle slova jsou však jen odpovědí na předchozí zprávy. Ty tvrdily, že vztah ke Gobertovi je u řady spoluhráčů narušený nezvratně.
„Abych k vám byl upřímný, chvíli mi trvalo, než jsem vychladl,“ pronesl Mitchell na téma Gobert ve videorozhovoru pro pořad Good Morning America ještě v době, kdy se léčil v izolaci.
Jak se Gobertův koronavirový debakl na týmu Utah Jazz podepíše, to asi ukáže až čas.
Jeden z nejlepších pivotů současnosti si svou chybu každopádně uvědomil, mocně se kál a na sociálních sítích vyzýval, aby ho lidé nenásledovali a brali koronavirus vážně od samého začátku. „Můj příběh by měl posloužit jako varování,“ napsal na svůj instagram.
Nezůstalo jenom u slov. Jen pár dní po stopce v NBA daroval Rudy Gobert tehdy bezprecedentních 500 000 dolarů, rozdělil je charitativním organizacím a pracovníkům arény v domovském Salt Lake City.
Rudy Gobert is donating more than $500,000 to support both the employee relief fund at Vivint Smart Home Arena and COVID-related social services relief in Utah, Oklahoma City and within the French health care system.
» https://t.co/dxy82zTqp3
Přes to všechno si ale vyslechl řadu tvrdých slov. I nejedna hrozba zabitím jeho směrem putovala, svěřil se v nedávném rozhovoru pro ESPN.
Do Goberta se - především ve Spojených státech - opřel kdekdo tak tvrdě, že se jej na stránkách L’Equipe mocně zastal jeho reprezentační spoluhráč Evan Fournier. Křídelník z Orlanda dokonce tvrdil, že Američan by takovou kritiku neschytal.
„Zasáhlo mě, že se Rudy stal tváří toho viru v NBA. Lidi i novináři se k němu chovají odporně. Nechápu, že se vůbec vytahují jména nemocných. Je typické, že z toho obviníme cizince. Jak vlastně víme, že to nebyl Donovan Mitchell, kdo ho nakazil?“ ptá se Fournier.
V NBA teď nejspíš není hráče, který by si přál návrat na palubovky víc. Už aby se začaly psát nové příběhy. Už aby byl za padoucha někdo jiný...
