Anglický ligový pohár - semifinále.
FA Cup - semifinále.
Evropská liga - semifinále.
V tomto pořadí končily naděje United na úspěch. V druhé evropské pohárové soutěži byla nad jejich síly Sevilla, která se obratem z 0:1 na 2:1 dostala do šestého finále.
Sevilla je prvním finalistou Evropské ligy, United zlomila trefa De Jonga |
„Porážka je nepřijatelná. Dostat se jen do semifinále je nepřijatelné,“ mudroval kapitán Harry Maguire, nejdražší obránce fotbalové historie.
„Byli jsme lepší, prohrál ten lepší tým. Sevilla potrestala naše neproměňování šancí, dostali jsme oba góly z centrů, to je zkrátka špatně. Makali jsme a zasloužili jsme si uspět a postoupit. Bohužel...“
S jeho slovy nelze nesouhlasit: vždyť gólman Bunú, jenž v Evropské lize dostává přednost před Tomášem Vaclíkem, pochytal několik vyložených příležitostí Manchesteru.
United proti tomu znovu odhalili nedostatky ve hře směrem dozadu. A nejistotu na brankářském postu – na Davida De Geu šly tři střely...
„Možná je za naším neúspěchem i nezkušenost,“ přemítal Maguire.
Je pravdou, že trenér Ole Gunnar Solskjaer buduje tým pro budoucnost, nejstarším hráčem na trávníku byl devětadvacetiletý De Gea, pak Maguire, Paul Pogba a Fred, jimž je sedmadvacet. Vedle nich třeba osmnáctiletý Mason Greenwood, devatenáctiletý Brandon Williams, dvaadvacetiletý Marcus Rashford.
 |
Mužstvo má potenciál, dostane však potřebný čas? Podle dřívějších prohlášení vedení by mělo, stejně jako kouč Solskjaer. K tomu, aby United ukončili nejdelší čekání na trofej za posledních třicet let (naposledy v roce 2017 ovládli právě Evropskou ligu), však žádá podporu shora.
Po gólu Sevilly na 2:1 v 78. minutě bylo zjevné, kde také United zaostávají: Solskjaer se zahleděl na lavičku náhradníků a uvědomil si, že na ní nemá rozdílového hráče. Asi i proto střídal až o devět minut později.
„V takovém zápase je složité stáhnout fotbalisty, kteří vytvořili tolik šancí a jimž se tak dařilo. Je pravdou, že na šíři kádru je nutné zapracovat,“ citoval server BBC trenéra Manchesteru.
„Na přestupech pracujeme, ale musíme si potenciální posilou být na sto procent jistí,“ podotkl Solskjaer. Všeobecně se ví, že prioritou číslo jedna je (byl?) příchod anglického reprezentanta Jadona Sancha z Dortmundu, jeho sportovní ředitel však před týdnem spekulace ukončil.
Mluvilo se o částce okolo tří miliard korun za vylepšení už tak poměrně obstojně fungující (i díky lednovému příchodu vymodleného kreativce Bruna Fernandese) ofenzivy. Neměl by ale Manchester myslet spíš na posílení obrany? Vždyť právě Fernandes po druhé inkasované brance seřval stopera Victora Lindelöfa, jenž nezvládl zastavit centr Jesuse Navase.
Expert BBC Stephen Warnock, někdejší bek Liverpoolu, má jasno: „Rozhodně ano. United potřebují širší kádr a kvalitnější obránce. Dovedl bych si představit, že přivedou jednoho ze dvou stoperů Sevilly, Diego Carlos proti nim předvedl výtečný výkon.“
Pak bude nejen pro fanoušky United snazší uvěřit dalším slovům, jež pronesl Maguire: „Nějakou tu trofej získáme. Už velmi brzy. Co nejdřív to půjde.“
