Druhé desetiletí dvacátého prvního století, druhého tisíciletí je minulostí a my vybrali 50+1 největších momentů za toto uplynulé období. Každou středu v 10:00 vám jeden z těchto momentů odhalíme a podíváme se společně na mýtické bitvy, výhry a příběhy, které dokáže napsat jen cyklistika.
Ústřední postavou tohoto dílu bude Žralok z Messiny Vincenzo Nibali. Italovi jsme věnovali už několik momentů, ve kterých hrál hlavní roli, ať už to byla jeho výhra na Tour 2014 nebo jeho triumfy z Gira 2013 a 2016, stejně tak hrál v dalších momentech vedlejší role. Aby také ne, když je jedním z nejlepších závodníků své generace. V roce 2018 ale překvapil svět na monumentu Milán – San Remo.
Milán – San Remo už také v našem seriálu dostalo prostor. Konkrétně to byl brutální ročník 2013 a také velmi těsný dojezd v sezóně 2017. Závod má zpravidla tři scénáře, které se různě střídají. Buď se o výhře rozhoduje ve spurtu celého pelotonu, jako tomu bylo například v letech 2014, 2015 a 2016 nebo se raduje malá skupina jezdců jako v sezóně 2017, 2019 nebo v už zmíněném roce 2013. Třetí možnost je v současnosti ta nejméně častá, a to když jezdec dojede sám před pelotonem. Přesně to se ale stalo v roce 2018, ale nepředbíhejme.
Tehdy na 109. ročník téměř 300 kilometrového putování z Milána do San Rema dorazili všichni důležití závodníci. Byl zde obhájce prvenství Michal Kwiatkowski, olympijský šampión Greg Van Avermaet, trojnásobný Mistr světa Peter Sagan, Julian Alaphilippe nebo rychlíci jako Elia Viviani, Mark Cavendish, Arnaud Démare, Caleb Ewan, Alexander Kristoff, Marcel Kittel nebo André Greipel.
Úvod závodu byl deštivý, ale postupem času se na jezdce začalo usmívat slunce. Únik dne vytvořila devítka jezdců, kterou ale peloton, především týmy Bora, Sky a Deceuninck-Quick Step, držely v bezpečné vzdálenosti.
Vincenzo Nibali se celý den držel skvěle pozičně a byl obklopen svými týmovými kolegy. Naopak problémy měli spurteři, Marcel Kittel odpadl už na Capo Berta, do pádů se zapletli Kristoff a Greipel. Dan McLay po nárazu do stěny odstoupil. Ten nejhorší pád ale zaznamenal Mark Cavendish. Britský rychlík si nevšiml blížícího se silničního ostrůvku a přepadl přes něj. I pro něj to znamenalo konec, jen těsně před Poggiem.
U pobřežní cesty do San Rema se do balíku opíral poměrně silný protivítr, což většinu jezdců odradilo od útoků například na Ciprese a ani na Poggiu to nevypadalo na festival nástupů. Naopak spurteři držely skvělé pozice díky svým týmům.
Jenže se mezi nimi neustále motaly dresy Bahrainu-Merida s Vincenzem Nibalim a Žralok z Messiny dával všem jasně najevo, že něco chystá. V pelotonu hořel boj o o pozice o nájezd do klíčového stoupání Poggio a nakonec to byl Nibaliho týmový kolega Matej Mohorič, který do něj peloton přivedl. Jeho lídr v tu chvíli byl na čtvrté pozici, vedle obhájce prvenství Michala Kwiatkowskiho.
Po nástupech Marcuse Burghardta a Jempyho Druckera, které neslavily úspěch, se zvedl Krists Neilandts. Jezdec v dresu mistra Lotyšska reprezentující Israel Cycling Academy se zvedl velmi razantně a vypracoval si solidní náskok. Nikdo na něj nereagoval, patrně ho ostatní týmy nepovažovaly za hrozbu. Krom jediného muže.
Vincenzo Nibali vyrazil za Neilandtsem jak se sluší a patří na žraloka, který stíhá svoji kořist. Lotyše brzy nechal za zády a začal osamoceně klesat do San Rema. Peloton nebyl daleko, jenže týmy dlouho nemohly zformovat své vlaky a dostat do čela jezdce, kteří by Nibaliho stíhali. Navíc jim práci neulehčovali ani závodníci Bahrainu Mohorič, Colbrelli a Haussler, kteří stíhací jízdu ostatním spíše znepříjemňovali.
Nakonec až trojice Quick-Step Floors dokázala dostat své jezdce do čela a na posledním kilometru se náskok začal ztenčovat. Jenže Žralok už měl svoji kořist pevně v zubech a nehodlal ji pustit. Nikdo nedokázal na jeho famózní nástup na Poggiu zareagovat a odměna se dostavila. Vincenzo Nibali se ohlédne, vidí nejlepší spurtery světa začínat své spurty. Chvíli na ně kouká, pak se usměje a ještě před páskou se zvedá, rozpřahuje ruce a vítězí.
Pro Žraloka z Messiny to je první monumentální vítězství v kariéře. Ve výčtu jeho úspěchů má toto čestné místo vedle výher ze závodů Grand Tours. Za zmínku určitě stojí, že si tento rok vyzkoušel i závod Kolem Flander. Zde nastoupil ze skupiny favoritů a svezl se s ním pouze pozdější vítěz Niki Terpstra, který Nibaliho odpáral a ten skončil 24., pouze minutu a osmnáct vteřin za vítězem.
