"Školní arboretum bylo založeno již v roce 1958, a to u domova mládeže v Sukově ulici. Jak šel čas tamní prostor už nestačil, takže vznikla v roce 1967 jeho druhá podstatně větší část kousek za Šluknovem v Kunraticích. Tu jsme jak odborné, tak hlavně i laické veřejnosti zpřístupnili v 90. letech minulého století. V důsledku klimatických změn a následnému napadení kůrovcem jsme bohužel museli v posledních třech letech některé poškozené dřeviny vykácet. V letošním roce pak došlo na rozsáhlou úpravu cest a rovněž hráze rybníka. Aby bylo možné doplnit druhovou skladbu jednotlivých stromů a keřů, je zapotřebí jejich nová výsadba. Ta je zaměřena na arboristické druhy České republiky, aby případný návštěvník byl informován o dřevinách, které jsou pro dané zeměpisné pásmo významné," říká s poděkováním Nadaci ČEZ za finanční přispění Rudolf Sochor, ředitel Střední lesnické školy a Střední odborné školy ve Šluknově.

Z jeho dalších slov vyplynulo, že arboretum má keřovou a stromovou část, včetně malého rybníka, přičemž se nachází necelé tři kilometry jihozápadně za Šluknovem. Je protkáno sítí cest tak, aby bylo možno jednotlivé druhy stromů pozorovat. Rovný i svažitý terén obsahuje jak suché, tak i podmáčené části a mrazovou kotlinu, která je z důvodu biodiverzity významná zvláště pro pozorování ročního přírůstku stromů. Ve střední části arboreta jsou umístěny pamětní desky rodáků a podél cest se nachází několik laviček. Celá plocha o rozloze více než 4,5 ha je oplocena, tudíž nehrozí poškození stávající zeleně ani nové výsadby okusem zvěří, případně poničení vandaly. "Zjednodušeně, je to obora beze zvěře, maximálně s veverkami a ptactvem, za to ovšem se vzácnými druhy dřevin," dodává s trochou nadsázky Rudolf Sochor.

Výsadbu nové či obnovu stávající zeleně v katastrech měst a obcí podporuje Nadace ČEZ prostřednictvím grantu Stromy již devět let. V rámci celé republiky tak bylo podpořeno bezmála 600 zelených projektů za téměř 60 milionů korun. "I když hlavním smyslem podpory je obnova stávající nebo výsadba nové zeleně ve městech a obcích, nebráníme se po letošní úpravě pravidel ani žádostem na obecní sady, parky či veřejné zahrady. Dlouhotrvající enormní zájem o grant Stromy pak vedl správní radu nadace i k rozšíření okruhu žadatelů, čehož například využila právě Střední lesnická škola a Střední odborná škola ve Šluknově. Nás přitom těší, že arboretum slouží nejen jako učební pomůcka, ale i k relaxaci laické veřejnosti," konstatuje Michaela Ziková, ředitelka Nadace ČEZ.

I když arboretum slouží především studentům v rámci praktické i teoretické výuky odborných předmětů, hlavně biologie, botaniky, pěstování lesů a nauky o prostředí nebo jako místo pro relaxaci, může do něj po domluvě zavítat i veřejnost v rámci výletů do přírody za poznáním. Konají se v něm také kulturní a sportovní akce, například Lesnický den či Military cross. Vzhledem k tomu, že je nejseverněji položeným objektem svého druhu v České republice a je zapsáno v seznamu světových arboret a botanických zahrad, mívá často zájem o jeho návštěvu odborná i laická veřejnost. Rovněž je častým cílem předem objednaných exkurzí žáků ze základních škol, především z Ústeckého, ale i Libereckého kraje. "Není divu, kromě lidově řečeno známé české klasiky je totiž v arboretu možné vidět i stromy a keře běžně rostoucí ve vzdálených oblastech - od Asie přes Evropu až po Severní Ameriku," uzavírá pyšně Rudolf Sochor.