Předloni debutovali v Lize mistrů a rozloučili se s ní tehdy bez vyhraného setu. Nyní toužili vyhrát zápas, ale ruský Novosibirsk, italské Trentino ani německý Friedrichshafen jim šanci nedali. Všichni tři jsou přitom bývalí šampioni Ligy mistrů. Druhý turnaj se uskuteční 9. až 11. února ve Friedrichshafenu. Z pěti skupin postoupí vítězové do čtvrtfinále a doplní je tři nejlepší týmy z druhých míst.
Premiérový set v Lize mistrů získali volejbalisté Karlovarska v úvodním vystoupení na turnaji, ale více proti německému Friedrichshafenu nezvládli. Prohráli 1:3 po setech 14:25, 22:25, 25:23 a 16:25. „Je hezké, že jsme vyhráli alespoň ten jeden set, ale škoda některých malých věcí. Mohli jsme uhrát víc bodíků a třeba je porazit i ve druhém setu,“ řekl dvaadvacetiletý Martin Kočka České televizi. „Možná jsme se trošku uspokojili po vyhraném třetím setu a už jsme se do toho nedostali,“ dodal Kočka.
„Největší rozdíl byl v počtu chyb, udělali jsme jich moc na přihrávce a v útoku. Celkem jsme je i ubránili, servisem jsme si taky místy pomohli, ale na přihrávce a útoku to nešlo. Postupně jsme se do toho dostávali, ale bylo pozdě,“ doplnil slovenský smečař Marcel Lux, s 18 body (z toho šesti bloky) nejlepší hráč Karlovarska. Ve druhém vystoupení karlovarští volejbalisté znovu získali v Lize mistrů alespoň set. Na úvod vylekali hvězdné Trentino, ale s italským velkoklubem prohráli 1:3 po setech 25:19, 18:25, 18:25 a 20:25.
„Start do utkání jsme měli impozantní, potom bylo těžké takovou úroveň udržet, zvlášť pod tím obrovským tlakem soupeře,“ shrnul po utkání v Trentu kouč Karlovarska Jiří Novák.
V úvodní sadě vycházelo českému mužstvu téměř všechno. Smečař Lukasz Wiese přispěl šesti body. Favorit byl zaskočen především precizní obranou Karlovarska. „Hráli jsme líp než včera a byli jsme méně nervózní a více sebevědomí, vedlo se nám dobře po celý zápas,“ popsal libero Daniel Pfeffer. „Poté jsme malinko polevili. Trentino se nadechlo, začalo být odvážnější a pomohlo si střídáním. Potom to byl boj o každý míč a hosté byli ve výsledku šťastnější,“ komentoval další tři sety, které Karlovarsko prohrálo, asistent trenéra Zdeněk Sklenář.
Při zdravotních problémech špičkového italského nahrávače Giannelliho nastoupil na klíčovém postu univerzál Nimir Abdel-Aziz. Tým Trenta od druhého setu dominoval v ofenzívě a především na servisu. Domácí si pomohli deseti esy a přeci jen získali plný počet bodů za výhru ve čtyřech setech. „Ubránili jsme spoustu míčů v poli i na síti, ale proti takovému týmu to bylo málo, potřebujeme se ještě zlepšit, abychom v Lize mistrů vyhráli první zápas,“ přiznává Daniel Pfeffer.
Volejbalisté Karlovarska se nedočkali prvního bodu v Lize mistrů ani proti Novosibirsku. Na závěr třídenního turnaje v italském Trentu podlehli ruskému soupeři 1:3.
Ani tentokrát hráči Karlovarska nedali kůži lacino. Ze zisku sady se radovali ve druhém dějství, byť až po pátém setbolu. V ostatních setech převážně stahovali náskok Lokomotivu, jehož hvězdou byl srbský mistr Evropy z loňska, univerzál Dražen Luburič s 25 body a úspěšností útoku 61 procent.
Karlovarský diagonální hráč Patrik Jindra nasbíral 13 bodů, o jeden méně měli slovenský smečař Marcel Lux a kanadský blokař Marc Wilson. „Byl to velice náročný zápas. Narazili jsme na družstvo, které má ve svém kádru vysoké a silné hráče. Po celý zápas na nás byl vyvíjen obrovský tlak na servisu. My jsme byli velice dobře takticky připraveni a náš zvolený systém obrany fungoval po celou dobu utkání. Bohužel Novosibirsk je tým s obrovskými zkušenostmi ze zápasů, jako byl tento, a na konci byl lepší než my,“ řekl Marc Wilson. Regionální mutace| Mladá fronta DNES - karlovarský kraj
