Poslední závod sezony F1 patřil Verstappenovi, ujel i jezdcům Mercedesu

Na okruhu Yas Marina se jel stejně jako v posledních letech poklidný závod s málem předjíždění. Dominovala strategie, a tu nikdo nepokazil, takže cílem projeli první tři jezdci ve stejném pořadí, v jakém stáli na startovním roštu. Max Verstappen neměl problémy za sebou jezdce Mercedesu udržet, naopak jim poodjel.

20 fotografií

„Dnes to byl pro mě velmi zábavný závod, mám rád tuhle trať, pro jezdce je náročná. K tomu jsem měl velmi silné auto, skvěle jsme trefili nastavení a mohl jsem si v čele závodu užívat báječnou jízdu. Snad budu na tomto místě v příští sezoně častěji,“ vyprávěl v cíli stále ještě mladý Nizozemec, který letos vyhrál druhý závod. „Když mercedesy začaly ztrácet, tak jsem mohl trochu povolit. Výhru si užiju, ale už se těším domů.“

V cíli druhý Valtteri Bottas ani na chvíli nemohl přemýšlet o tom, že by se dostal před Verstappena. A s tím, aby za sebou udržel nezvykle poklidně jedoucího Hamiltona neměl problém. „Závod jsme měli pod kontrolou, nenastal žádný problém, jen Max byl o trochu rychlejší. Převedli jsme, co nám naše auta dnes dovolovala, a gratuluji soupeři k vítězství,“ dodal k závodu suše finský pilot.

Lewis Hamilton si dojel 160. stupně vítězů ve formuli 1 a z třetí příčky nebyl nijak zklamaný. Spíš byl spokojený s tím, že se po týdenní pauze vynucené nemocí covid-19 dokázal vrátit do šampionátu. „Jsem hodně šťastný, že jsme sezonu zdárně dotáhli do konce. Byl to pro mě těžký závod, hodně dlouhý a fyzicky náročný. Jsem rád, že jsem v cíli. Tak unavený jsem se ještě necítil. Ale pozitivní je, že jsem to zvládl, zejména když ještě před týdnem to vypadalo, že tady nebudu,“ uvedl britský pilot.

„Nicméně doufám, že v nové sezoně budeme mít auta, za kterými bude snazší jezdit. Nevím, jestli to byl nudný závod, ale jakmile jste se k někomu přiblížili na dvě sekundy, začalo vám to v tom ‚špinavém‘ vzduchu hned klouzat,“ přidal Hamilton, který zatím stále neprodloužil smlouvu s Mercedesem. Tým nechce přistoupit na jeho finanční požadavky.

Výborný výkon Red Bullu potvrdil čtvrtou příčkou Alexander Albon. Byl tak rychlý, že v závěru útočil na pozice dvou mercedesů, což u mladíka z Thajska, který letos bojoval spíše o desítku nejlepších, nebývá často k vidění. Za ním dokončili závod Lando Norris a Carlos Sainz, kteří díky tomu vybojovali pro tým McLaren třetí příčku v Poháru konstruktérů. Britská stáj zaznamenala v letošní sezoně největší zlepšení ze všech týmů ve formuli 1. Po letech krizí se zdá, že ve Wokingu opět našli stabilitu a v příštích letech mohou bojovat dokonce i o mistrovský titul. 

Max Verstappen z Red Bullu v cíli Velké ceny Abú Zabí

Na třetím místě v Poháru konstruktérů byl před poslední velkou cenou sezony tým Racing Point, ale vítěze předchozího závodu Sergia Péreze zradila technika a Lance Stroll sám na dráze dost bodů nezískal. Cílem projel až na 10. místě. Těsně před cílem kolem něj proklouzl Esteban Ocon s vozem renault, to však francouzské ekipě na posun z páté příčky v Poháru konstruktérů nestačilo. K tomu nepomohl ani tradičně skvělý Daniel Ricciardo, který vybojoval sedmou příčku.

Jediný zajímavý moment

Až z poslední řady začínal závod pod umělým osvětlením vítěz předchozího podniku v Bahrajnu Sergio Pérez. Byl penalizován za výměnu motoru. Mexický závodník, který musí místo v Racing Pointu pro příští sezonu uvolnit Sebastianu Vettelovi, je zatím bez angažmá a loučení mu příliš nevyšlo.

Sice jel opět skvěle a brzo se prodral už na 14. místo, což si na trati, kde předjíždění není úplně snadné, zaslouží respekt, v 11. kole však stál s kouřícím monopostem vedle na krajnici. Nově nainstalovaný agregát dlouho nevydržel. Vedení závodu muselo zapnout virtuální safety car, po chvíli vyjel na dráhu zpomalovací vůz.

„Je smutné loučit se s týmem takhle, někteří měli slzy v očích,“ řekl Pérez. „Já nicméně odcházím spokojený a tomuhle týmu budu ve formuli vždy fandit, takže doufám, že je zase uvidím vítězit. Těžko říct, co se bude dít teď. Těším se na volno, a když se něco objeví, já jsem připraven,“ uvedl Mexičan.

Odstartovaly hromadné zastávky v boxech. Téměř všichni jezdci zamířili ke svým mechanikům pro tvrdé pneumatiky, na nichž plánovali dojet zbývajících 43 kol do cíle. Už při výměnách poznamenal Lewis Hamilton, že gumy nemusejí tak dlouho vydržet, nakonec se však potvrdily výpočty inženýrů a všichni z čela startovního pole dokončili závod bez další zastávky.

Jen pár závodníků se rozhodlo, že při zpomalovací fázi nezastaví a nechá výměnu na později. Jezdcům Ferrari tato strategie k bodům nepomohla, byli tak pomalí, že své pozice ztráceli dál. Jen Daniel Ricciardo dokázal udržet tempo i se staršími gumami, zastávkou před cílem ztratil pouhé dvě příčky a sedmé místo pro něj bylo vzhledem k dvanáctému místu na startu úspěchem. Renaultu však jeho kousek k vylepšení pozice v Poháru konstruktérů nestačil, tým zůstal na pátý.

Po restartu byl desátý Lance Stroll a vzhledem k očekávaným problémům Ferrari a rychlosti vozu Racing Point mohl ještě pomýšlet na boj s McLarenem. Stroll však není Pérez - nedokázal předjet Vettela, postupně zpomaloval a nakonec podlehl v souboji nejen Gaslymu s monopostem AlphaTauri, ale v posledním kole se kolem něj prohnal i Esteban Ocon ze stáje Renault.

Mistrovství světa formule 1 pokračuje 21. března 2021 v Austrálii. Zatímco v letošní sezoně se ojedlo 17 velkých cen, ta příští má zatím v plánu rekordních 23 závodů.