Brooklyn stále postrádá třetího z nového hvězdného tria Kyrieho Irvinga, ale Durant s Hardenem si vyhověli, přestože společně neměli jediný trénink. To se ukázalo na devíti Hardenových ztrátách, jinak ale předváděl mnohem aktivnější výkon než v Houstonu, odkud si vytrucoval přestup. Nikdo jiný v historii v prvním zápase v dresu Nets triple double nezaznamenal.
Harden se dočkal vysněného přestupu. Hvězda NBA zamíří z Houstonu do Brooklynu |
„Zpočátku jsme zbytečně přecházeli pozice a více jsme si nahrávali, aby se všichni cítili komfortně. Pak ale James zapnul svůj mód, začal hrát agresivně do koše a tím otevíral pozice pro ostatní,“ řekl Durant, který je s průměrem 30,7 bodu na zápas druhým nejlepším střelcem sezony.
„Je těžké soupeře bránit, když proti vám stojí dva ze čtyř, pěti nejlepších ofenzivních hráčů na světě,“ řekl trenér Orlanda Steve Clifford.
Druhý nejlepší střelecký výkon sobotního večera předvedl Damian Lillard, který 36 body dovedl Portland k výhře 112:106 nad Atlantou. Hawks přitom ve druhé čtvrtině vedli už o 16 bodů a Portlandu navíc o poločase odstoupil ze hry druhý z hlavních střelců CJ McCollum, ale Blazers postupně manko snižovali a poslední čtvrtina už byla v jejich režii. V koncovce svůj tým podržel trestnými hody Lillard.
Houston zahájili éru po Hardenovi vítězně, Denver v NBA porazil Golden State |
„Můžeme být hrdí na to, co jsme ve druhé půli předvedli. Věděli jsme, že první půle z naší strany nebyla dobrá. Dokázali jsme to ale otočit. Tohle je zápas, který jsme potřebovali,“ prohlásil Lillard.
Houston stále bez většiny členů základní sestavy sotva dal dohromady osm hráčů a podlehl v texaském derby San Antoniu 91:103. Memphisu se vrátil uzdravený Ja Morant a 17 body pomohl k výhře 106:104 nad oslabenou Philadelphií. Grizzlies vyhráli počtvrté za sebou.
Trápí se poslední finalista Miami; Heat podlehli i dosud nejhoršímu týmu soutěže Detroitu 100:120. Byla to pro ně čtvrtá prohra z posledních pěti zápasů.
