Před čtvrtfinálovou sérii se tomu podivili i v Liberci. Přišlo jim zvláštní, že Radek Smoleňák v předkole proti Litvínovu tvrdnul ve čtvrté formaci. Hradecký kapitán, nejproduktivnější hráč týmu a třeba podle zkušeného Ladislava Šmída největší zbraň soupeře do play off. „Vždycky máme problémy se Smolim,“ popisoval renomovaný obránce Tygrů. V dosavadních třech utkáních bitvy o semifinále (3:4p, 0:3, 0:3) lídr Mountfieldu zůstal zapikaný vzadu. Dnes tomu bude jinak…
Kouč Vladimír Růžička před dnešním večerním duelem č. 4 (od 19 hodin) zosnoval úplně nový plán. Radka Smoleňáka vyndal ze sestavy. Nebude se ani svlékat. Zkrátka je vyřazen. Dostane se maximálně na tribunu… Čtyřiatřicetiletý Smoleňák byl s 20 góly a 35 body nejčastějším sběratelem kanadských bodů hradecké party v dlouhodobé fázi, krátce před nástupem vyřazovacích bojů spadl do čtvrté formace.
Růžička to sice nemá tak, že by čtvrté řadě dával jen pár minut, síly rozkládá, ovšem v sérii proti Litvínovu se Smoleňák vyškrábal v průměru jen na nějakých 11 minut, navíc v přesilovkách jen paběrkoval. Nyní u jeho jména svítí údaj 13:56, což je posun, ovšem číslo zkresluje druhý duel pod Ještědem hraný téměř 80 minut. Plus fakt, že kapitán dostal přece jen více prostoru v pondělní partii, kdy kouč po prvním dějství zcela překopal formace a Smoleňáka vytáhl výš.
Ovšem přesilovky jsou pro Smoleňáka proti Liberci prakticky tabu. „Zaráží mě, že ho nevyužívají víc na přesilovce, tam tu kvalitu má a prokazuje ji. Smoli ví, kde je jeho síla. Nebude vám prostrkávat puk mezi nohama, půjde natvrdo do brány, kde se to snaží tečovat, pošťouchávat,“ popsal Šmíd svůj pohled na protihráče.
Celkově má Smoleňák ze všech útočníků Mountfieldu (vyjma zřídka naskakujícího Jana Veselého) nejmenší prostor na ledě. Dnes už se ho nebude týkat ani samotný zápas.
Pro připomenutí, někdejší kapitán reprezentace před časem podepsal s Hradcem nový dvouletý kontrakt. Naopak trenéru Růžičkovi smlouva končí a není jasné, zda mu bude nabídnuta nová. Podle informací iSport.cz je v záloze připravený Tomáš Martinec, kouč, kterého předloni Růžička doplnil na střídačce a posléze jej i kompletně vystřídal.
Jak by mohly vypadat útoky Mountfieldu proti Liberci
Orsava, Cingel, Perret
Jergl, Růžička, Sklenář
Zachar, Lev, Kevin Klíma
Veselý, Koukal, Kelly Klíma
Góly
Domácí: 10:03. Koukal
Hosté: 50:25. Gríger, 50:46. P. Jelínek, 59:45. Bulíř
Sestavy
Domácí: Mazanec (Š. Lukeš) – Blain, Nedomlel (A), F. Pavlík (A), Šalda, Graňák, Jank, R. Pilař – Orsava, Cingel, Perret – Jergl, V. Růžička, J. Sklenář – M. Zachar, Lev, Kevin Klíma – J. Veselý, Koukal (C), Kelly Klíma.
Hosté: Kváča (J. Pavelka) – Knot, Vitásek, Kolmann, Rosandić, T. Hanousek, Derner, Havlín – Lenc, A. Musil, Birner (A) – Bulíř, Gríger, Najman – D. Špaček, P. Jelínek (C), J. Vlach – R. Pavlík, Šír, Rychlovský.
Rozhodčí
Pešina, Kika – Gerát, Hynek
Stadion
ČPP Aréna, Hradec Králové
Nejlepší data z Tipsport extraligy přináší 
