Evropská liga UEFA - Evropská liga

Odveta semifinále Evropské ligy mezi Arsenalem a Villarreal zůstává nadále otevřená. Villarreal si sice do Londýna přivezl jednobrankový náskok, ale před týdnem doma inkasoval a tak ho může vyřadit i nejhubenější výhra soupeře. Podaří se Žluté ponorce dokonat dílo, nebo si finále v Gdaňsku zahrají Gunners?

Arsenal si zahrál finále Evropské ligy naposledy před dvěma roky v památném loučení brankáře Petra Čecha proti Chelsea (1:4). Neuspěl a nyní má šanci na složení reparátu, musí však zvládnout náročnou odvetu proti Villarrealu. Gunners před týdnem nepředvedli optimální výkon a výsledek 1:2 je až neuvěřitelně milosrdný a vlastně dává velkou šanci postupový klíč zvládnout. Připomeňme si, že Arsenal prohrával na Estadio de la Cerámica už o dva góly a navíc hrál proti početní převaze. Přesto stačil dát onen kýžený gól na hřišti soupeře.

Pro anglický celek je to v tuto chvíli nejdůležitější zápas sezony. V Premier League se navzdory víkendové výhře na půdě Newcastlu 2:0 trápí a šance, že obsadí pozice zaručující alespoň Evropskou ligu nejsou velké. Celkovým úspěchem v EL by si Arsenal zajistil účast v Lize mistrů a to je velké lákadlo, vždyť milionářskou soutěž si zahrál naposledy v sezoně 2016/2017. "Je to obrovský zápas pro všechny, ale zejména pro klub, protože zde náš klub i naše fanoušky zastupujeme. To co chceme je vést si co nejlépe a to je vyhrát trofej. Pokud zítra vyhrajeme, budeme zisku trofeje mnohem blíže a to je důvod, proč jsme tady," řekl na tiskové konferenci manažer Mikel Arteta .

V podobné situaci je ve Španělsku i Villarreal. Do první čtyřky proniknout nemůže a v tuto chvíli bojuje o páté místo. Výhrou nad Getafe 1:0 ztrácí Žlutá ponorka na pátý Real Sociedad pouze bod, ovšem musí se ohlížet za sebe, aby se nepropadl na sedmé místo (Konferenční liga) nebo dokonce na osmé.

Odveta semifinále na Emirates Stadium je pro všechny v klubu velkým svátkem a Villarreal si na slavného anglického soupeře věří. "Do druhého zápasu vstupujeme s maximálním respektem k Arsenalu i k Evropské lize a samozřejmě i se spoustou nadšení. Uvidíme Aubameyanga v akci, takže uvidíme to nejlepší z Arsenalu. Výsledek prvního zápasu můj názor na věc nemění. Arsenal začínal jako favorit a stále jsou favoritem, nicméně uděláme maximum pro to, abychom uspěli," Unai Emery.

Chválu na soupeře vysekla i opora hostí Manu Trigueros. "Je to tým se skvělými hráči na vysoké úrovni a vepředu jsou hodně rychlí. Víme jak hrají, už jsme to viděli na našem stadionu. Je to jeden z nejsilnějších týmů v Premier League. Musíme být stoprocentní, abychom dosáhli něčeho velkého."

Villarreal hrál na Emirates Stadium jen jednou v historii v roce 2009 a se zlou se potázal. Gunners tehdy vyhráli ve čtvrtfinále Ligy mistrů 3:0. Nejpamátnější semifinále mezi těmito dvěma soupeři v roce 2006 se odehrálo ještě na stařičkém Highbury.

Arsenalu budou s největší pravděpodobností chybět Tierney a Lacazette. Svalové problémy měl po utkání s Newcastlem i David Luiz, takže i jeho start se jeví jako nepravděpodobný. Mikel Arteta má ale k dispozici Aubameyanga, který už zasáhl i do víkendového zápasu s Newcastlem. Absence hlásí i Žlutá ponorka, jmenovitě se jedná o Foytha, Capoueho a Iborru. Zbytek kádru je trenérovi Emerymu plně k dispozici.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Leno - Chambers, Holding, Pablo Marí – Xhaka, Elneny, Partey, Smith Rowe - Pépé, Aubameyang, Saka

Villarreal CF - pravděpodobná sestava:
Rulli - Mario, Albiol, Pau Torres, Pedraza - Chuckweze, Parejo, Coquelin, Trigueros - Alcácer, Moreno