Islanders do Nassau Coliseum chodí fandit od roku 1972, jenže hala za tu dobu pěkně zestárla, navíc leží trochu dál od centra než nová UBS Arena, kam se klub v příští sezoně nastálo přemístí.
Takže co když to bylo naposledy, co Islanders hráli play off na starém zimáku?
Tampa v šestém zápase série třetího kola neudržela vedení 2:0 a nakonec prohrála 2:3 v prodloužení. O postupujícím do finále rozhodne sedmý zápas hraný na Floridě. Vyhrají-li Islanders, bude to malý zázrak, Lightning jsou jasnými favority.
Fanoušci Islanders zasypali ledovou plochu plechovkami od piva:
ANNOUNCER IS FURIOUS https://t.co/65DzrKGSeI
Možná to tuší i samotní newyorští fanoušci, kteří nechtěli riskovat, že se s halou nestihnou rozloučit.
„Nic podobného jsem ještě neviděl. Bylo to trochu nebezpečné, ale přijali jsme to. Takoví jsou naši fanoušci. Věrní, vášniví, dokážou se nadchnout,“ vykládal po zápase elitní centr Matthew Barzal.
Islanders v prodloužení srazili Tampu, Palát měl asistenci. Rozhodne sedmý duel |
„Před prodloužením arena smrděla cigaretovým kouřem, po něm v ní zapáchalo pivo. Chci říct, bylo to šílené,“ přidal Anthony Beauvillier, střelec vítězného gólu.
Ne všichni ale z chování fanoušků zářili nadšením. Útočník Cal Clutterbuck musel jednu letící plechovku odklonit rukou a nevypadal u toho moc šťastně.
„Já to nechápu. Vždyť je to nebezpečné, můžou hráče zranit. Vlastní tým!“ rozčiloval se komentátor televizní stanice NBC Eddie Olczyk na třináctitisícový dav.
Nikomu - zřejmě - letící plechovka vážně neublížila, přesto bylo zranění hráče jedno z hlavních témat zápasu.
Už po dvou minutách první třetiny totiž odešel do kabin útočník Tampy Nikita Kučerov.
Dobře nedopadlo hned první střídání. Nejdřív dostal nevybíravý a sudími přehlédnutý krosček zezadu do beder od obránce Scotta Mayfielda, později neuspěl v hitu do Barzala a místo něho narazil do mantinelu. Bez bližších podrobností se Kučerov do zápasu už nevrátil.
Podívejte se na krosček do beder od Mayfielda:
Nikita Kucherov headed to the locker room. Some saying it happen against Barzal but i think it was this Cross Check. #Isles #GoBolts https://t.co/aXJrqpDdBr
„Od Mayfielda do Kučerova to bylo laciné,“ prohodil kapitán Tampy Steven Stamkos.
Lightning bez nepostradatelného útočníka, jenž v 17 zápasech nasbíral už 27 bodů, ztratili dobře rozehrané utkání.
Útočník Brayden Point sice vstřelil devátou branku v řadě, čímž je jen o jeden gól v příštím zápase od vyrovnání rekordu Reggieho Leache z roku 1976, a hned pět hráčů s nejvyšším počtem bodů v letošním play off patří Tampě, ale Islanders se dál urputně drží při životě.
Rozhodující utkání čeká oba týmy v sobotu od 2 hodin SEČ ráno.
