Seznam jeho průšvihů je delší, než seznam volejbalových úspěchů. I když se to zdá být nemožné, protože francouzský smečař Earvin Ngapeth (30) patří k největším světovým hvězdám. S národním týmem vyhrál olympiádu v Tokiu, mistrovství Evropy v roce 2015 i Světovou ligu v letech 2015 a 2017. V ní byl dvakrát vyhlášený nejužitečnějším hráčem. Na druhé straně jeho osobnosti jsou hádky s trenéry i spoluhráči, rvačky, sexuální obtěžování, řízení v opilosti nebo útěk od havárie, při které srazil tři chodce. V pondělí se Ngapeth v osmifinále mistrovství Evropy v Ostravě (19.00) postaví proti české reprezentaci.
„Lidsky je komplikovanější, má problémy se zákonem,“ říká o hráči ruského Zenitu Petrohrad trenér české reprezentace Jiří Novák. „Když mu bouchnou saze, je neřízená střela.“ Ngapetha si pamatuje z Paříže jako malého klučinu, který se jim na trénincích pletl pod nohama. Táta Éric, kamerunský rodák, totiž Nováka trénoval v elitním francouzském klubu, s nímž vyhrál Ligu mistrů (2001) i Pohár vítězů pohárů (2000).
„Když jsem v Paříži hrával, byl Earvin ještě malý, občas jsme si po tréninku zakopali,“ usmívá se Novák. „Pletl se nám pod nohama, už tehdy bylo znát, že je šikovný. Bylo vidět, že je nadaný. Patří k nejlepším na světě. Je nesmírně technický a výborně čte hru. Nebojí se v těžkých okamžicích zahrát, co nikdo nečeká.“
Mimo kurt je Earvin Ngapeth neřízená střela. Několikrát mu hrozilo vězení, dostal řadu podmínek, u soudu je skoro jako doma. Ať už to bylo ve Francii nebo v Itálii, kde také v elitní lize A1 působil. „Problémový hošík,“ popisoval český blokař Aleš Holubec, který s Ngapethem hrával ve francouzském Tours. „Bylo mu tehdy nějakých osmnáct, devatenáct, extrémní talent. Už tehdy dominoval, ale měl jsem o něj strach, co se týče přístupu. Slušně s ním mávala puberta, byl docela problémový. A asi teda furt je.“
Pravda je, že na hřišti je Ngapeth bombarďák. „Hrozný hračička, s tím se narodil,“ potvrdil Holubec. „Hrozně rád zkouší nové a extrémní volejbalové věci, které se od něj postupně lidi učí. Je průkopník, přišel už na spoustu věcí, co se dřív vůbec nehrály.“
Před čtyřmi lety čeští volejbalisté Ngapetha s Francií v osmifinále mistrovství Evropy v Polsku senzačně vyřadili. Byl u toho i Aleš Holubec. Katovický zázrak si pamatuje i šest hráčů současného výběru – Michal Finger, Jakub Janouch, Jan Hadrava, Jan Galabov, Adam Zajíček a Daniel Pfeffer. Co na francouzskou hvězdu tehdy platilo? „Trpělivost, zbytečně se z něj nevyjukat a hrát takticky dobře,“ připomněl Holubec. „Ale je to těžké, protože když je Ngapeth pod tlakem, tak si hrozně věří.“
NGAPETHOVY PRŮŠVIHY
o Po divoké noci v brazilském nočním klubu Belo Horizonte byl obviněný ze sexuálního obtěžování (2019)
o Řízení pod vlivem alkoholu v Modeně, policisté mu naměřili téměř čtyřnásobek zákonného limitu (2017)
o V italském Reggio Emilia přejel tři chodce, od nehody utekl. Na policii se ohlásil později, dva lidé utrpěli lehká zranění, třetí byl zraněný vážně. Odsouzený k podmínečnému trestu odnětí svobody na jeden rok. (2015)
o Fyzický útok na průvodčího vlaku TGV na nádraží v Montparnasse. Ngapeth chtěl odložit odjezd vlaku, protože čekal na známého (2015)
o Rvačka v nočním klubu, trestní soud v Montpellier mu uložil odnětí svobody na 3 měsíce (2012)
