Těžko připravit lepší scénář, kulisy a drama pro probíhající oslavy 100 let československého a českého volejbalu. Národní tým v osmifinále mistrovství Evropy v Ostravě senzačně skolil Francii, olympijské vítěze z Tokia. Čeští lvi nedovolili nejlepšímu týmu světa ani set! Vyhráli 3:0 (22, 19, 32), koncovka byla vysloveně lahůdka. Ve čtvrtfinále Češi ve středu hrají proti Slovinsku (19).
Slavili hned dvakrát. Nejdřív za stavu 30:29, kdy francouzská smeč mířila do autu. Čeští volejbalisté vyběhli na palubovku, fantastičtí fanoušci ještě vytočili obrátky karnevalu na tribunách, který roztáčeli celý zápas. Francouzi si ovšem vzali video, všimli si jemné teče nahrávače Luboše Bartůňka. A sudí skóre opravili. Znovu na hřiště. Za stavu 30:30!
„Upřímně, tu teč jsem ani necítil, takže jsem nemohl nic přiznat, ale očividně byla,“ pokrčil rameny Bartůněk. „Bylo těžké v takové chvíli udržet koncentraci, ale zvládli jsme to v hlavách. Furt jsme věřili, že vyhrajeme.“
Mentální sílu museli Češi ukázat obrovskou. Ve třetím setu za stavu 22:24 nejdřív odvraceli dva setboly. Zvládli to, skóre senzačně srovnali. A pak měli postupně devět mečbolů. Tak blízko. A přitom, tak daleko. Francouzi mazali jeden mečbol za druhým. Ze skóre 33:32 už se ale vymotat nedokázali. Earvin Ngapeth, největší hvězda olympijských šampionů, napálil smeč do rukou připraveného Adama Zajíčka.
„Trenér nám říkal, že se z nich hlavně nesmíme podělat, přesně tak jsme do toho šli,“ zářil Bartůněk. „Měli jsme určitý respekt, ale věděli jsme, že když do toho nepůjdeme opravdu naplno, tak nemůžeme zvítězit.“
Trenér Jiří Novák své borce neustále nabádal k odvaze. Emotivně podporoval jejich sebevědomí. „Pořád jsem kluky tlačil, ať jsou odvážný. Ať se z toho v uvozovkách neposerou a zůstanou, jací jsou. Ustáli to bravurně,“ těšilo Nováka. „Odvedli, co jsem od nich očekával. Zase to byl agresivní výkon, byly tam skvělé individuální výkony, ale nakonec nás zase vytáhla týmovost. Dostali jsme soupeře pod tlak, kterému možná v dosavadních zápasech nečelil. Malinko jsme s tím kalkulovali a podařilo se.“
Největší ofenzivní palbu na české straně předvedli matador Jan Hadrava (18 bodů) a benjamínek Lukáš Vašina (15 bodů), ale skvěle zahráli všichni, chytili se i střídající hráči. Nahrávač Luboš Bartůněk přesně rozdával míče, skvěle hrál národní tým i v poli. Obrana fungovala výborně.
„Od začátku jsem klukům do hlavy tloukl, že na turnaji nevíte dne ani hodiny a všichni jsou k dispozici,“ přitakal Jiří Novák. „Jasně je definované, že všech čtrnáct kluků je tady spolu. Vyhrají jako tým, prohrají jako tým. Vždycky je třeba, aby tu káru trošku někdo táhnul, takoví hráči tam dnes byli. Ale že někdo položí balon, má stejnou váhu, jako když ho někdo nadrazí. Zasloužili se o to všichni.“
Francouzi nenašli na bojovný český tým, který hnali fantastičtí fanoušci v Ostravar Aréně, protizbraň. Jejich největší hvězda, Earvin Ngapeth, se kabonil hned v prvním setu. Když ho Češi dokázali hned třikrát na síti zablokovat. Od pohledu byl rozladěný, postupně k tomu přidal i několik debat a protestů u rozhodčích. Naopak národní tým koncentraci udržel. Ustál dramatické koncovky a senzaci už si ujít nenechal.
Ve čtvrtfinále se Češi ve středu utkají se Slovinci. Úřadující vicemistry Evropy Češi ve skupině překvapili 3:1 (24, 18, -14, 19), ale favorit je jasný. „Slovinci jsou favoriti, takhle to musíme klukům jasně říct,“ nabádá dopředu Novák. „Budeme na ně velice tvrdí, aby zapomněli, co se stalo dneska, a připravili se na středu. Je to šance, která se nemusí dlouho opakovat. Věříme, že nám znovu pomohou diváci. Dodali nám strašně moc energie. Byli našim sedmým hráčem a mají na postupu velkou zásluhu.“
Mistrovství Evropy volejbalistů - osmifinále v Ostravě:
ČR - Francie 3:0 (22, 19, 32)
Rozhodčí: Aro (Fin.), Porvazník (SR). Čas: 92 min. Diváci: 3896.
Sestava a body ČR: Galabov 3, Zajíček 6, Hadrava 18, Vašina 15, Polák 9, Bartůněk, libero Moník - Finger 1, Janouch, A. Bartoš 6, Licek. Trenér: Novák.
Nejvíce bodů Francie: Patry 20, Ngapeth 12.
