Český hokejový brankář Karel Vejmelka kryl v zápase Arizony proti Winnipegu všech 46 střel Jets a ve dvanáctém zápase, ve kterém v NHL nastoupil od úvodní minuty, vychytal první čisté konto. Pětadvacetiletý Vejmelka se svým výkonem zapsal do historie. Žádný jiný gólman nečelil při první vychytané nule v NHL tolika střelám jako rodák z Třebíče na ledě Winnipegu.
Vejmelka po dlouhém čekání na první výhru v zámořské lize zvítězil podruhé za sebou a za svůj bezchybný výkon byl vyhlášen první hvězdou zápasu. Nejvíce se blýskl v 24. minutě. Blake Wheeler našel u levé tyče volného Kylea Connora, jenž měl před sebou poloprázdnou branku, český gólman ale v rozhodující chvíli proti americkému útočníkovi vysunul pravý beton a udržel Arizonu ve hře.
„Je to pro mě speciální moment. Není to však pouze moje zásluha, spoluhráči v obraně zblokovali spoustu střel, čímž mi moc pomohli. Bylo to týmové vítězství, musíme v tom pokračovat,” hodnotil výhru Coyotes Vejmelka.
„Takovýhle začátek v NHL jsem si ani nedokázal představit. Je to něco, o čem jsem snil. Je to pro mě neskutečné. Jak jsem řekl, užívám si tu každou minutu a snažím se hrát na sto procent a snažím se vyhrát každý zápas,” pokračoval český gólman, který je po Danielu Vladařovi a Josephu Wollovi třetím nováčkem, jenž v této sezoně udržel čisté konto.
Jets i přes enormní střeleckou převahu, neboť v každé třetině vyslali minimálně o deset pokusů na branku více než Coyotes, recept na Vejmelku nenašli a prohráli šestý z posledních sedmi duelů. Arizona zásluhou bývalého brankáře brněnské Komety a střelce jediné branky Antoina Roussela vyhrála po dvou prohrách za sebou.
„Jsem opravdu hrdý na náš tým, odehráli jsme skvělý zápas. Všechna čest patří Karlovi, chytal neuvěřitelně,” chválil jej útočník Christian Fischer. „Díky bohu, že jsme měli Vejmelku. Dobře jsme bruslili, hráli jsme aktivně, ale s naší kvalitou ve finální fázi bychom bez něj dnes nevyhráli,“ řekl trenér Arizony Andre Tourigny.
Zvítězili také hokejisté Seattlu a na ledě Buffala potvrdili dobrou formu. Tým Kraken porazil Sabres 7:4 a zapsal čtvrtou výhru z posledních pěti zápasů. Třemi body za gól a dvě asistence pomohl nováčkovi Brandon Tanev, dvěma góly se blýskli Mason Appleton a Jared McCann.
Montreal podlehl Vancouveru 1:2 a po změnách ve vedení klubu nedokázal navázat na vítězství z posledního duelu na ledě Pittsburghu. Canucks ukončili čtyřzápasovou sérii proher.
Penguins po prohře s Canadiens nestačili ani na další kanadský celek, rozjetému Calgary podlehli 1:2 po samostatných nájezdech. Flames vyhráli popáté z posledních šesti zápasů a posunuli se před Edmonton do čela Západní konference. Vladař zůstal na střídačce, v brance Calgary dostal potřetí za sebou přednost Švéd Jacob Markström.
Góly
Domácí: 21:53. B. Murray, 37:27. J. Skinner, 40:37. J. Skinner, 58:27. Cozens
Hosté: 05:47. Soucy, 14:40. B. Tanev, 19:04. McCann, 27:59. McCann, 38:09. Appleton, 53:44. Schwartz, 59:35. Appleton
Sestavy
Domácí: Tokarski (Dell) – Pysyk, Dahlin, Jokiharju, Butcher, C. Miller, Hägg – V. Olofsson, Tage Thompson, J. Skinner – Okposo, Cozens, B. Murray – Bjork, Girgensons, R. Asplund – Hayden, Eakin, Hinostroza.
Hosté: Driedger (Grubauer) – A. Larsson, Vince Dunn, Soucy, Oleksiak, Borgen, H. Fleury – Jordan Eberle, Gourde, Schwartz – Appleton, Wennberg, Marcus Johansson – B. Tanev, Geekie, McCann – Donskoi, Sheahan, Donato.
Rozhodčí
Stadion
KeyBank Center, Buffalo
Góly
Domácí:
Hosté: 37:59. Roussel
Sestavy
Domácí: Hellebuyck (Comrie) – N. Schmidt, Morrissey (A), Pionk, Dillon, DeMelo, Stanley – Wheeler (C), Scheifele (A), Connor – J. Svečnikov, Dubois, Copp – Ehlers, Lowry, P. Stastny – Vesalainen, Toninato, Harkins.
Hosté: K. Vejmelka (Wedgewood) – Ljubuškin, Chychrun (A), Mayo, Gostisbehere, Strälman, Capobianco – Kessel, T. Boyd, Keller (A) – Ch. Fischer, Hayton, Crouse – L. Eriksson, Dzingel, Roussel – Ladd (A), Galchenyuk, L. O'Brien.
Rozhodčí
Chmielewski, Rank – Brisebois, Johnson.
Stadion
Canada Life Centre, Winnipeg
Návštěva
14 129. diváků
Góly
Domácí: 18:39. Poehling
Hosté: 08:00. Elias Pettersson, 26:27. Garland
Sestavy
Domácí: J. Allen (Montembeault) – Chiarot, Petry, A. Romanov, D. Savard, Norlinder, Niku – Toffoli, Dvorak, Josh Anderson – Drouin, Evans, B. Gallagher – Lehkonen, Suzuki, Caufield – Pezzetta, Poehling, Armia.
Hosté: Demko (Halák) – Ekman-Larsson, T. Myers, Q. Hughes, L. Schenn, Burroughs, Poolman – Pearson, Horvat, Garland – Höglander, J. T. Miller, Boeser – Dowling, Elias Pettersson, Podkolzin – Motte, Dickinson, Chiasson.
Rozhodčí
Hebert, St. Pierre – Cormier, Deschamps
Stadion
Bell Centre, Montreal
Góly
Domácí: 29:44. Lucic, . Backlund
Hosté: 52:35. Guentzel
Sestavy
Domácí: Markström (Vladař) – Hanifin, R. Andersson, Kylington, Ch. Tanev, Zadorov, Gudbranson – J. Gaudreau, E. Lindholm, M. Tkachuk (A) – Coleman, Backlund (A), Mangiapane – D. Dubé, Monahan (A), T. Pitlick – Lucic, B. Richardson, T. Lewis.
Hosté: Jarry (DeSmith) – Dumoulin (A), Letang (A), M. Pettersson, Marino, Matheson, Ruhwedel – Guentzel, Crosby (C), Rodrigues – Zucker, J. Carter, Kasperi Kapanen – D. Simon, Boyle, D. Heinen – Aston-Reese, Blueger, B. McGinn.
Rozhodčí
Pollock, Walsh – Tobias, Suchánek
Stadion
Scotiabank Saddledome, Calgary
Návštěva
15 343 diváků