NHL.cz

San Jose Sharks mají za sebou sezonu, která změnila pohled na celou organizaci. Po letech, kdy se kalifornský tým krčil na samém spodku NHL, se výrazně zvedl. Přesto mu postup do play off unikl. Teď už jsou ale Žraloci připraveni kousat. Chtějí vyhrávat. A během léta udělali několik změn, aby se jejich návrat mezi elitu stal skutečností.

Dvakrát prošel draftem bez povšimnutí. Místo rezignace přidal, ovládl kanadskou juniorku a nakonec si ho vybral Detroit. Nyní Ondřej Becher bojuje o další krok. Po dvou sezonách v AHL se dvaadvacetiletý útočník hlásí o šanci mezi elitou — a v přípravě na sebe upozornil vítězným gólem proti Pittsburghu.

Mají borce podepsané za desítky milionů dolarů, vycházející hvězdy Cuttera Gauthiera s Leem Carlssonem. V Anaheimu ale céčko zatím nesvěří ani jednomu z nich. Rozhodli se ještě jednou sáhnout po zkušeném mentorovi. Zatímco předloni se dočkal Radko Gudas, tentokrát padla volba na Mikaela Granlunda. Kabinou oblíbeného čtyřiatřicetiletého Fina. Nesmrtelného díky lakrosové fintě proti Rusům na MS 201…

Evan Bouchard má za sebou sezonu, jakou by mu většina obránců záviděla, vždyť 21 góly a 95 body vedl produktivitu všech beků NHL. Přesto (nejen) během léta často poslouchal kritiku za chyby v obranné fázi. Na startu nového ročníku proto přiznal, že chce část své hry změnit, aby byl spolehlivější vzadu.

V Torontu na něj čekali s velkým očekáváním a Sergej Bobrovskij zatím nezklamal. Osmatřicetiletý brankář má za sebou první dny v nové kabině, kde se rychle stal jednou z nejvýraznějších osobností. Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu i Vezina Trophy dle zámořksých reportů od prvního tréninku ukazuje, proč ho Toronto chtělo. „Je strašně těžké to popsat. Je to prostě šampion,“ řekl trenér Jim Hiller.

Poprvé se v rámci přípravných zápasů na ledě ukázal David Pastrňák a jednou asistencí pomohl Bruins k vítězství. Svět nicméně obletí i jeho velká šance, kterou nedokázal proměnit. Gólovou radost z českých hráčů prožil v noci jen Ondřej Becher, který se prosadil proti Pittsburghu.

Odepisovat Pittsburgh se nevyplácí. Penguins měli loni patřit mezi nejslabší týmy Východní konference, místo toho překvapivě obsadili druhé místo v Metropolitní divizi a po třech letech se vrátili do play-off. Sidney Crosby a Jevgenij Malkin znovu ukázali, že čas pro ně plyne jinak. Otázkou je, zda šlo o začátek dalšího útoku na vrchol, nebo pouze o poslední vzepětí slavné generace.

Hokej se mění. Je rychlejší, techničtější a pro klasické bitkaře v něm zbývá minimum prostoru. Ryan Reaves však dokázal ve světě NHL přežít šestnáct sezon. Nestřílel desítky branek a nesbíral individuální trofeje. Přesto stačilo, aby přeskočil mantinel, a celé hlediště zbystřilo. Nyní jeden z posledních velkých tvrďáků své generace ve 39 letech odchází.

Je toho hodně, na co se může fanoušek NHL v nové sezóně těšit. Ale jestli bude někdo opravdu zhusta přitahovat pozornost, pak duo Matthew & Brady Tkachukovi na Floridě. Co společně dokážou, předvedli už v americkém národním týmu. Teď se sejdou v klubovém dresu.

Byl to nezapomenutelný okamžik. A také faul, tedy podle názoru arbitrů na ledě. Vzpomínáte? Je to přes 18 let, co Dominik Hašek skočil pod nohy Mariánu Gáboríkovi. Rozjetý expres se slovenským pasem, tou dobou ve službách Minnesoty, měl hlavu skloněnou, nepředvídatelného brankáře postřehl příliš pozdě. Ve vzduchu udělal salto, tvrdě dopadl. Jen pár Haškových zákroků z detroitské éry je slavnějšíc…

Dallas Stars si s předstihem pojistili jednoho z nejspolehlivějších hráčů spodních formací. Útočník Sam Steel v pondělí podepsal čtyřleté prodloužení smlouvy na 14,8 milionu dolarů, přičemž kontrakt s průměrným ročním platem 3,7 milionu začne platit od sezony 2027/28. To vše po životní sezoně, v níž si ve všech hlavních ofenzivních statistikách vytvořil osobní maxima.

Ještě před měsícem plánoval novou kapitolu kariéry v KHL. Teď je konec. Čtyřiatřicetiletý Američan Kevin Hayes v pondělí oznámil odchod z profesionálního hokeje, a to po pouhých pěti zápasech za Ak Bars Kazaň. V ruské lize nebodoval ani jednou. Dospěl k závěru, že už nedokáže podávat výkony, které od sebe očekává.

Během noci na úterý se odehrálo dalších osm přípravných zápasů, ve kterých bojovalo o místo v NHL i několik českých a slovenských hokejistů.

Philadelphia se po olympijské pauze dostala mezi ty nejlepší týmy v celé NHL. Po pětileté pauze se dostala až do play-off, v něm až do druhého kola a získala si opět sympatie nemalého množství fanoušků. Hvězdou týmu se stal Dan Vladař, který se konečně dostal do role právoplatné jedničky týmu a rozhodně nezklamal.

Je to debata, co rozděluje hokejovou veřejnost. Podobná, jako když vybíráte nejlepšího gólmana v historii NHL. Někdo si vybaví Dominika Haška, jiný Patricka Roye a další se bude do roztrhání těla ohánět rekordními čísly Martina Brodeura. A pak si vzpomenete na Kena Drydena, Jacquese Planta či Terryho Sawchuka... Maskované muže nechme stranou, kdo je podle vás tím vůbec nejtalentovanějším hokejist…